Transformaciones del mundo contemporaneo

Las transformaciones del mundo contemporáneo
Época del nacionalismo
En Europa, el nacionalismo se convirtió en un factor que dinamizó la vida política del siglo XIX. Sus partidarios defendían el derecho de los pueblos a constituir estados que se identificaran con las nacionalidades; es decir, con los grupos con los cuales compartían elementos comunes, como el idioma, la religión, lascostumbres y los intereses. Este movimiento, que había tomado forma durante la dominación napoleónica, se fortaleció después del Congreso de Viena (1814-1815), el que resolvió instaurar un nuevo sistema político-religioso, llamado Santa Alianza, y un nuevo mapa europeo que hizo variar las fronteras internas del continente. Esto último planteó una serie de problemas en relación con el principio de lasnacionalidades: naciones fragmentadas en múltiples estados, como en Italia y Alemania; estados multinacionales, como el Imperio Austriaco, conformado por germanos, checos, croatas, eslovacos, húngaros, polacos, eslovenos e italianos, y el Imperio Otomano (o Turco), formado por turcos, griegos, árabes, albaneses, serbios y búlgaros. Finalmente, nacionalidades sometidas, como eran Irlanda en el ReinoUnido, de los noruegos en Suecia y de los alemanes de Schleswig en Dinamarca, entre otros.
Después del año 1850, el sentimiento nacionalista consiguió grandes victorias. El más poderoso de ellos, culturalmente, ocurrió en Alemania, donde, coincidiendo con el romanticismo, apareció una generación de intelectuales cuya influencia se extendió por Europa hasta el siglo XX.
Unificación de Italia
Lasunificaciones en Europa se lograron a costa de unidades políticas ya existentes, que no perdieron su autonomía, en algunos casos, y que no cedieron su control sobre los territorios que dominaban.
Dos de los acontecimientos más importantes de este período fueron la unificación italiana y la unificación alemana, terminadas a costa de sangrientas guerras que modificaron la situación internacional.La idea de la unificación de los diversos estados de la península italiana en un solo estado unitario tenía como antecedente inmediato la creación, por parte de Napoleón I, de las repúblicas italianas y, posteriormente, del Reino de Italia; pero tras el Congreso de Viena la península quedó fragmentada en siete estados. Por una parte, había tres pequeñas entidades independientes, que eran losEstados Pontificios y los reinos de Piamonte-Cerdeña, en el norte, y de las Dos Sicilias, en el sur. Por otra parte, había territorios (Lombardía y Venecia) bajo el directo dominio del Imperio Austriaco, y algunos ducados (Parma, Módena, Toscana). Los principales fundadores de esta unidad italiana fueron Víctor Manuel (rey de Cerdeña), su ministro Camilo Benso, conde de Cavour, el patriota republicanoGiuseppe Garibaldi y Napoleón III.
Unificación de Alemania
A partir de la década de los años cincuenta, Prusia, con una imagen de Estado moderno, debido a su dinámica economía y la eficacia de su gobierno, se convirtió en el centro económico de Alemania.
Tras la ascensión al trono de Guillermo I se nombró como canciller a Otto von Bismarck –conocido como el canciller de hierro–, quien ya habíaestado en el poder junto a Federico Guillermo IV y se identificaba fuertemente con la causa nacionalista. Su principal proyecto fue lograr el sometimiento de Austria, realizando asimismo la unificación de Alemania y su elevación a primera potencia mundial. El conde de Cavour fue un personaje esencial para la unificación de Italia, miembro del parlamento sardo (de Cerdeña) desde 1848, entró en elministerio en 1850 y pronto llegó a ser su jefe. El rey Víctor Manuel lo dejó gobernar a su entero gusto, por lo que, en medio de grandes dificultades pero con una gran audacia, realizó el programa que se había fijado: conseguir la unificación de Italia en provecho del Piamonte. Fue así como en algunos años logró construir una red de ferrocarriles, concluyó tratados de comercio y suprimió la mayor...