Transformación de la materia y de la energía

Materia y energía no son conceptos independientes; se encuentran relacionados entre sí. Según demostró Einstein, la materia puede ser transformada en energía. La desaparición de una pequeña cantidadde materia da origen a una fabulosa cantidad de energía. La energía liberada es igual al producto de la masa por el cuadrado de la velocidad de la luz.
E= m.c al cuadrado
En condiciones normales,este proceso no se produce. La energía, al igual que la materia, no se crea ni se destruye (Primer principio de la Termodinámica). Esto se cumple tanto para los seres vivos como para los inertes. Laenergía que poseen pasa bajo distintas formas de unos a otros, pero en ningún caso puede destruirse o desaparecer. Así nuestra energía muscular (química) pasa a energía cinética cuando montamos enbicicleta. Pero no toda la energía que consume un sistema en realizar un determinado trabajo se convierte en ese trabajo. Parte se pierde o desaprovecha en forma de calor.
En un sistema aislado (que noreciba energía libre del exterior) va disminuyendo constantemente el grado de organización (Segundo Principio de la Termodinámica). Como consecuencia de esta desorganización progresiva, la energía queposee el sistema se va degradando y pasa a ser inaprovechable. Se llama entropía a una magnitud que mide el desorden o desorganización de un sistema. Podemos decir, por tanto, que un sistema aisladola entropía aumenta de forma constante y llega a un momento en que es incapaz de realizar algún trabajo. En los seres vivos esto representa la muerte.
Un sistema aislado es incapaz de producirtrabajo de forma continua. Para que pueda funcionar es necesario que reciba energía de otro sistema exterior. Pero esto es imposible si no existe entre ambos una diferencia o desequilibrio energético.Veamos un ejemplo:
Si conectamos dos depósitos iguales que contienen agua a distinto nivel, se produce un trabajo al pasar el agua de un depósito al otro. Cuando la diferencia de niveles va disminuyendo...