Trastornos del equilibrio y mareos

TRANSTORNOS DEL EQUILIBRIO EN EL ANCIANO: DEFICIT MULTISENSORIAL Dr. J. Ricardo Salom Terrádez Dr. Pedro Castells Ayuso Hospital Universitario Dr. Peset. Valencia (España)

Introducción. Muchos autores han estudiado la postura y el equilibrio de las personas mayores midiendo la oscilación o el balanceo por medio de la Electronistagmografía, y la Posturografía dinámica. Todos ellos handemostrado que la oscilación aumenta con la edad, siendo más elevada en las mujeres a cualquier edad y toma mayor incidencia entre los sujetos que han sufrido caídas y entre los que viven en instituciones. A diferencia de los que viven en sus domicilios. También se ha demostrado que existe una relación estrecha entre el aumento del desequilibrio y la disminución del sentido palestésico (percepción devibraciones) a nivel de miembros inferiores. Hay que señalar que el sentido palestésico está alterado en grados variables en el 15 a 48 % de los ancianos. El envejecimiento y las enfermedades del sistema nervioso central podrían ocasionar también una perdida del control de la postura. La caída no es una enfermedad en sí misma, y en general es la expresión de múltiples patologías, tanto crónicas comoagudas, que pueden afectar al paciente mayor, y que generalmente se sobreimponen sobre los cambios que sufre el paciente asociados a su edad. La caída es el evento caracterizado por la pérdida de estabilidad postural con un desplazamiento del centro de gravedad hacia un nivel inferior, generalmente el piso, sin una previa pérdida de conocimiento y sin pérdida del tono postural, ocurriendo de unamanera no intencional. La postura. Para mantener la postura erecta, necesitamos dos de los tres sistemas: 1. Ocular. 2. Vestibular. 3. Propioceptivo Pero para mantener una marcha armoniosa se necesita también la colaboración de los sistemas: 1. Cerebeloso. 2. Extrapiramidal. 3. Músculo-esquelético. 4. Circulatorio. Por otro lado, la función de los mecanismos receptores de la columna vertebral seconocen mal. En efecto, cuando nos desplazamos, o giramos la cabeza, el stres producido sobre las capsulas articulares estimula los mecanoreceptores, provocando adaptaciones reflejas del cuello, de los cuatro miembros, de los ojos y de los músculos de la mandíbula. Las aferencias de estos receptores circulan en los cordones posteriores y tienen relación con el cerebelo, la sustancia reticular,el tálamo y el cortex parietal.

El reflejo vestíbulo espinal mantiene la estabilidad postural estática y dinámica, mediante la contracción de músculos agonistas y antagonistas específicos, y provoca movimientos musculares automáticos que favorecen el control postural y el desarrollo de estrategias de equilibrio. El grado de desplazamiento corporal y la estabilidad de la superficie desustentación determinan el tipo de estrategia que debe utilizarse; así, mediante la “estrategia del tobillo”, el cuerpo rota alrededor de dicha articulación y para ser efectiva el centro de gravedad debe moverse lentamente y la superficie de soporte, ser consistente y mayor que la superficie de los pies, mientras que la “estrategia de la cadera” concentra en ésta sus movimientos y se genera cuando lasuperficie de soporte es móvil o más pequeña que los pies, o cuando el centro de gravedad se mueve más rápidamente o está próximo a los limites de la estabilidad. Las personas de edad tienen tendencia a desarrollar estrategias de cadera. El envejecimiento. El envejecimiento de este sistema daría lugar a una impresión de inestabilidad y sería en parte causa de mareos y vértigo. Al considerar loscambios del equilibrio y de la marcha que ocurren en las personas mayores, debe diferenciarse entre los cambios propios de la edad y los cambios que aparecen en relación con enfermedades asociadas con la edad avanzada. No está claro a partir de que situación deja una marcha de ser normal para la edad del paciente y se trata de un cuadro patológico. Una definición funcional de estos trastornos en el...