Tratamientos De Aguas Residuales Anaerobios

Ventajas del empleo de reactores UASB en el tratamiento de residuales líquidos para la obtención de biogas Rosa C. Bermúdez, Suyén Rodríguez, Mirna de la C. Martínez, Adis I. Terry Centro de Estudios de Biotecnología Industrial, Universidad de Oriente, Apartado Postal 4011, CP. 90400, Santiago de Cuba, Cuba. INTRODUCCIÓN En nuestra sociedad actual es un imperativo restaurar la calidad del aguausada y descargada por las industrias, para la protección del medio ambiente. Todas las posibilidades para encontrar tratamientos económicos y prácticos deben ser considerados, en particular los tratamientos biológicos, por la capacidad de biodegradar los compuestos contaminantes a intermediarios sencillos . Dentro de ellos, el tratamiento anaerobio es el más ventajoso. Debido a su capacidad dedegradar ciertos compuestos tóxicos, así como contaminantes orgánicos comunes en aguas residuales industriales, la biotecnología anaerobia ha avanzado a niveles elevados de aplicación y se ha establecido como una opción viable en el tratamiento y restauración de muchos efluentes de las industrias. El tratamiento anaerobio de aguas residuales con niveles de contaminación medianos y altos, es en elpresente aceptada como una tecnología probada (Wheatley, 1990). La digestión anaerobia es un proceso microbiológico complejo que se realiza en ausencia de oxígeno, donde la materia orgánica es transformada a biomasa y compuestos orgánicos, la mayoría de ellos volátiles. Aunque es un proceso natural, sólo en los últimos veinticinco años ha llegado a ser una tecnología competitiva en comparación conotras alternativas. Esto ha sido posible gracias a la implementación de sistemas que separan el tiempo de retención hidráulico ( TRH ), del tiempo de retención celular ( TRC ) los cuales han sido denominados reactores de alta tasa. Durante este proceso también se obtiene un gas combustible (Biogas) y lodos con propiedades adecuadas para ser usados como bioabonos. Las tecnologías del tratamientoanaerobio como el reactor de flujo ascendente anaerobio de lecho de lodos (UASB) y el filtro anaerobio, están siendo rápidamente aceptados para tratamiento industrial de aguas residuales que no cumplen con las regulaciones ambientales para descarga directa a cuerpos receptores por su elevada DQO, bajo pH y presencia de sólidos en suspensión, además de sus grandes volúmenes (Noyola, 1995). La tecnologíade la digestión anaerobia se encuentra firmemente establecida a nivel mundial y en América Latina y puede ser adaptable a las características del residual a tratar y el lugar donde se quiera implementar. En Cuba se ha trabajado en el tratamiento anaerobio de vinazas provenientes de melazas, fundamentalmente en el ICIDCA empleando reactores UASB, a escala piloto (Ramos et al., 1992) y en eltratamiento de residuos de centros porcinos, mediante el empleo de filtros anaerobios (Sánchez et al., 1995). Existen numerosas aguas residuales industriales las cuales resultan buenas candidatas para el tratamiento anaerobio, pero en cuya composición existe uno o algunos compuestos que resultan tóxicos para la biomasa anaerobia. Es raro actualmente encontrar un agua residual industrial libre decompuestos tóxicos, por lo que se hace necesario el estudio desde nivel de laboratorio, de cada residual en particular. Afortunadamente ambos procesos, aerobios y anaerobios, han demostrado

consistentemente su capacidad para la remoción eficiente de varios contaminantes de aguas que contienen tóxicos, si las condiciones favorables son establecidas. El presente trabajo tiene como objetivo valorar lasventajas del empleo de reactores UASB en el tratamiento de residuales líquidos, estableciendo estrategias que permitan la asimilación de esta tecnología y su explotación eficiente para la obtención de biogas. DESARROLLO Teniendo en cuenta que en nuestra región existen una serie de industrias las cuales generan residuales líquidos en diferentes volúmenes y cuyas composiciones afectan en mayor o...