tres idiotas

Tema 1
VÍAS DETRÍTICA Y MICROBIANA

1.1. Definiciones del detrito
El término detrito es ambiguo en la literatura y se han dado muchas definiciones. Tradicionalmente el detrito orgánico ha sido considerado sólo como el material orgánico particulado muerto en descomposición. Así, el diccionario de la lengua española define el detrito como ”el resultado de la descomposición de una masa sólidaen partículas”. Sin embargo, la degradación biológica implica básicamente una reducción en el tamaño de las partículas originándose un espectro continuo de tamaños de partículas cada vez más reducidas hasta llegar al nivel de pequeñas moléculas. Además, se conocen diversos procesos secundarios que originan un incremento en el tamaño de las partículas. La acción de las cargas superficiales y laactividad microbiana estimulan la formación de agregados amorfos y copos de nieve marina a partir de la materia orgánica disuelta. Algo del carbono orgánico disuelto (COD) liberado por los productores primarios bentónicos puede adsorberse sobre partículas inertes o inorgánicas y, también, agregarse unas moléculas con otras dando partículas orgánicas amorfas. Estos agregados no sólo presentan tamañosvariables que van desde unas pocas micras hasta 500 µm sino que también son nutritivamente ricos.










Otros dos términos usados para referirse a la materia suspendida en el agua son el seston y el tripton. El seston se refiere a toda la materia suspendida en la columna de agua, tanto viva como muerta. El plancton es la parte del seston que incluye a los organismos vivos pasivamentesuspendidos en la columna de agua y no adheridos a las partículas inertes, mientras que el tripton es la parte del seston que incluye sólo a la materia no viva o muerta.

El vocablo biodetrito (o detrito orgánico) fue originariamente descrito por Odum y de la Cruz1 (1967) como la materia orgánica particulada muerta habitada por los microorganismos descomponedores. Esta definición incluyeespecíficamente la flora bacteriana que ha colonizado el material muerto y que está siendo descompuesto. En la fig. 1.1 son claramente visibles las bacterias frente al fondo negro del filtro y en la que se puede observar, además, partículas de materia muerta provenientes de algas y de hierbas marinas.

Darnell2 (1967), por su parte, definió el detrito orgánico como “todo tipo de material biogénico endiversas etapas de descomposición microbiana que representa una fuente potencial de energía para las especies consumidoras”. Esta definición incluye a todos los organismos muertos así como a las secreciones, regurgitaciones, excreciones y egestiones de los organismos vivos, junto con todos los productos resultantes de la descomposición, los cuales representan, todavía, una fuente potencial deenergía. Según esto, las proteínas, aminoácidos y el metano serían considerados como detritos orgánicos.

Wetzel y colaboradores3 (1972), definieron el detrito como las “pérdidas no predadoras de carbono orgánico desde cualquier nivel trófico (incluyendo egestión, excreción, secreción, etc.) o las entradas de carbono orgánico desde fuentes externas al ecosistema que entra y se cicla en el sistema(carbono orgánico alóctono)”. Mann4 (1972), por su parte, definió el detrito de una forma más amplia, incluyendo toda la materia orgánica no viva (particulada y disuelta) con su comunidad microbiana asociada. La definición de Mann es apropiada ya que es muy difícil hacer una separación experimental o distinguir entre la materia orgánica muerta y la microbiota asociada con ella. Además, losanimales que se alimentan del detrito ingieren de forma indiscriminada todo el material orgánico, tanto vivo como muerto. La definición de Mann, por su parte, considera únicamente el papel de las bacterias como un eslabón que liga el detrito con la biota, sin tener en cuenta otros aspectos. Una aplicación a situaciones más generales permite identificar a las bacterias asociadas con el detrito...