Tribus de Israel

Según el Génesis (del hebreo: בְּרֵאשִׁית‎, Bereshit, "el principio"), Abraham engendró a Isaac; que a su vez engendró a Jacob que tuvo doce hijos.
Estos 12 hijos serían posteriormente reconocidos como los patriarcas de donde provienen las doce tribus de Israel entre las que Josuérepartió la Tierra Prometida, la tierra de Canaán, Judea y hoy Israel tras el regreso de Egipto. De todas lastribus, la de Leví se dedicó alsacerdocio por mandamiento divino, por lo que no se le asignó tierra. En cuanto a José, en el reparto de las doce tribus se le dio trato de tribu a los descendientes de sus hijos Efraín y Manasés, porque eran una tribu poderosa y podrían conquistar las tierras que les asignaba;1 es por esto por lo que a Efraín y a Manasés se les otorga tierras entre los doce y no semenciona a alguna tribu de José. No quiere esto decir que la parte de José fuese el doble que la de sus hermanos, porque siendo estrictos los lotes de tierras entregados eran muy desiguales en cuanto a su extensión geográfica, pero es indicativo de que se le concedía una importancia mayor que a los restantes hermanos.
División[editar · editar código]
La división geográfica que se practicó fue lasiguiente:
La tribu de Judá obtuvo el territorio de la parte occidental del Mar Muerto, teniendo al Mediodía los desiertos de Idumea.
La de Simeón o Simón, al oeste de la de Judá y confinada al sur con el desierto y a la parte occidental con el Mediterráneo y losfilisteos.
La de Benjamín tenía al sur la de Judá y por el este lindaba con el Jordán y el Mar Muerto.
La de Dan se hallaba al norte de lade Simeón.
La de Efraín estaba al norte de las de Dan y Benjamín, lindando al este con el Jordán.
La de Manasés, una parte estaba al oriente del Jordán y la otra tenía el territorio a la parte del norte de la de Efraín.
La de Isacar tenía al oriente al Jordán, al sur la segunda mitad de Manasés y por el oeste llegaba hasta el Mediterráneo.
La de Zabulón estaba situada al norte de la deIsacar.
La de Aser tenía al este las de Zabulón y Neftalí, al norte el Líbano y por el oeste Fenicia y el Mediterráneo.
La de Neftalí estaba entre la de Aser y primera mitad de Manasés y tenía al norte el Líbano y al sur la de Zabulón.
La de Rubén y la de Gad estaban a la parte oriental del Mar Muerto y del Jordán.
En cuanto a las ciudades levíticas y de refugio se constituyeron como tales lassiguientes: Hebrón, Lábala, Jether, Ain, Gabae, Ion, Gazer, Cesión, Bet-Horón, Kibsaim, Damna, Masal, Ceder, Jaser, Manain, entre otras. Las doce tribus se agruparon en dos reinos: Judá (esencialmente la tribu de Judá, la de Benjamin y parte de la de Leví, que no tenía tierras) e Israel (todas las demás).
Diáspora[editar · editar código]


Mapa de las tribus de Israel (TobíasConrad, 1759),Biblioteca del Congreso (EE.UU.).
Tras el cautiverio en Nínive, que afectó solamente al reino de Israel, desaparecieron las diez tribus (en realidad nueve y media) que lo componían. No es posible que el pueblo del reino de Israel fuese deportado en su totalidad: más bien habrían sido deportados personas representativas y sus familias, tal vez con algunos o muchos de sus compañeros.
Aún hoy hay grupos dejudíos que proclaman ser descendientes de alguna de las tribus de Israel, como las comunidades de judíos deÁfrica y Asia. Éstos son, entre otros: los Bene Israel, judíos de la India, que creen haber llegado allí después de la destrucción del primer templo; los judíos de Assam, de la tribu perdida de Manasés; los falashas de Etiopía, a quienes se ha reconocido como la tribu perdida de DanInterpretación histórica[editar · editar código]
El historiador británico Paul Johnson señala que el número doce podría ser una convención, ya que el Génesis utiliza el mismo número para los hijos de otros personajes, como Ismael, Najor, Yoqtán y Esaú. Johnson también indica que los grupos de doce tribus, llamadosanfictionías por los griegos, fueron comunes en el Mediterráneo oriental durante la Edad...