Triptofano

LA IMPORTANCIA FISIOLÓGICA DEL TRIPTÓFANO.
1.5.1. TRIPTÓFANO COMO AMINOÁCIDO ESENCIAL.
Los aminoácidos son sustancias compuestas por carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno, caracterizados por contener un grupo ácido débil, llamado carboxilo (-COOH) y un grupo básico débil llamado amina (-NH2). Dependiendo de que presenten algún grupo ácido o básico demás, se les clasifica como aminoácidosácidos, básicos o neutros, existiendo también aminoácidos aromáticos o de cadena lineal según presenten estructura cíclica o lineal (Gómez y Llorca 2000).
Dichos aminoácidos constituyen las proteínas en el organismo uniéndose
mediante enlaces peptídicos formados entre el grupo carboxilo de un aminoácido y el grupo amina del otro liberándose una molécula de agua, formando así secuencias deaminoácidos que darán lugar a la gran diversidad de proteínas existentes (Guyton y Hall, 1997). Son necesarios 20 aminoácidos para construir los diversos tipos de proteínas implicadas en la reparación, mantenimiento, y crecimiento de los tejidos corporales. De todos los aminoácidos, 10 de ellos (tiroxina, glutamina, asparagina, ácido
glutámico, ácido aspártico, cisteína, serina, alanina, glicina y prolina)pueden ser
sintetizados por nuestro propio organismo, considerándose por ello “no esenciales”. El
resto de los aminoácidos que el organismo no es capaz de sintetizar (treonina, lisina,
metionina, arginina, valina, fenilalanina, leucina, triptófano, isoleucina e histidina) se denominan “esenciales” y tiene que ser ingeridos en la dieta. Actualmente se ha
propuesto una tercera categoría en laque se incluirían aquellos aminoácidos que son
condicionalmente esenciales y que sería indispensable suministrarlos en la dieta en
ciertos estados clínicos, como es el caso de la cisteína, tirosina y taurina que son
requeridos en prematuros, posiblemente por una deficiencia de las enzimas
Javier Cubero Juánez 89 sintetizadoras de los mismos. Finalmente señalar a la arginina fundamental enprocesos
de desnutrición, infecciones, recuperación de lesiones y cirugía. Si falta uno sólo de los aminoácidos denominados esenciales no será posible sintetizar ninguna de las proteínas en las que sea requerido dicho aminoácido, dando lugar a diferentes tipos de desnutrición, según cual sea el aminoácido limitante. Las necesidades diarias de aminoácidos son máximas en lactantes para ir disminuyendoprogresivamente hasta la edad adulta, donde se estabiliza dependiendo del peso corporal del sujeto, a la vez que de la composición y digestibilidad de los
ingredientes que la componen (Jansman, 2000). Por lo general las proteínas animales contienen todos los aminoácidos esenciales, mientras que las proteínas vegetales suelen tener déficit de alguno de estos aminoácidos, recomendándose una ingestade ambos tipos de proteínas para lograr así una dieta equilibrada que contenga todos los aminoácidos esenciales.
La concentración normal de aminoácidos en sangre está entre los 35 y 65 mg/dl,
esta concentración aumenta inmediatamente después de una comida, pero pocos minutos después estos aminoácidos son absorbidos por los enterocitos de las membranas celulares, y trasportados activamente haciael hígado, donde formarán las proteínas que posteriormente se distribuirán por todos los órganos. Además de formar proteínas, estos aminoácidos son transformados en piruvato, oxalacetato y α- cetoglutarato, actuando como intermediarios metabólicos, se utilizan también en la
síntesis de nucleótidos y ácidos nucleicos, síntesis de neurotransmisores, de hormonas no polipeptídicas y peptídicas y comoproteínas trasportadoras, el exceso de aminoácidos es eliminado por la orina (Linder, 1988). De forma contraria, puede ocurrir que la concentración plasmática de aminoácidos disminuya por debajo de sus valores normales, saliendo estos, mediante descomposición de las proteínas, de las células donde permanecían almacenados hasta reponer sus niveles en el plasma, manteniendo
de esta forma, la...