tutela penal de la vida

Lección 5ª

Tutela penal de la vida
1.
2.
3.
4.

Protección jurídico-penal de la vida humana.
La distinción entre homicidio y asesinato.
El suicidio y el debate social sobre la eutanasia.
Legalidad e ilegalidad del aborto consentido por la mujer embarazada.

En esta lección se van a examinar los aspectos más relevantes de la protección penal de la vida dependiente e independiente. En elprimer epígrafe, se trata de descubrir el fundamento político-criminal que expresa la diferencia entre
el homicidio y el asesinato. En el epígrafe segundo, se va a presentar el debate
en torno a la discusión sobre la protección de la vida o la despenalización de la
muerte del sujeto pasivo en ciertos supuestos de eutanasia. Y en el último de
los apartados, se analiza una de las polémicas más candentesen las sociedades
occidentales en las últimas décadas, la que discute si es posible despenalizar
ciertos supuestos de aborto consentido por la mujer embarazada.

1. Protección jurídico-penal de la vida humana
La vida humana constituye el bien jurídico fundamental del ordenamiento
jurídico, y el presupuesto de todos los derechos humanos y de todas las libertades
públicas. Este valor se encuentratan arraigado en casi todas las concepciones
de índole moral, ético o religioso, que su protección constituye el principio rector
del correspondiente catálogo de preceptos morales, éticos o religiosos. De igual
forma, el ordenamiento jurídico lleva a cabo una intensa tutela desde todas sus
disciplinas. Algunas Constituciones consideran tan evidente la primacía y necesidad de este bien jurídico, queni siquiera llegan a manifestar expresamente
su reconocimiento, dado que se entiende que dicho reconocimiento va de suyo
implícito en la propia naturaleza humana.
En el ordenamiento jurídico español, el derecho a la vida viene establecido
en el art. 15 de la CE: “Todos tienen derecho a la vida y a la integridad física
y moral, sin que, en ningún caso, puedan ser sometidos a tortura ni a penas otratos inhumanos o degradantes…”. Se ha dicho que este derecho es protegido
de forma absoluta y sin distinción alguna.
Sin embargo, en la actualidad, esta última aseveración tiene que ser matizada. En primer lugar, para el ordenamiento jurídico no tiene el mismo valor la
vida humana dependiente (la que corresponde al concebido y todavía no nacido),
que la vida humana independiente (la del yanacido). La muerte del primero

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emiliano borja jiménez

es castigada, bajo los presupuestos del delito de aborto, con menor pena que
la muerte del segundo, que se incrimina bajo las condiciones de los delitos de
homicidio. Sobre este particular profundizaremos en el último epígrafe de esta
lección.
El propio ordenamiento jurídico puede permitir en algunos supuestos la
muerte de una persona. Tal esel caso cuando se presenta un conflicto de bienes
jurídicos en el que se lleva a cabo una ponderación entre ellos para resolver el
mismo. En determinadas condiciones, pues, es lícito privar la vida de un semejante. Así, cuando concurre una causa de justificación, como la legítima defensa,
el estado de necesidad o el ejercicio legítimo de un derecho, oficio o cargo o el
cumplimiento de un deber.Son muchas las formas que tiene el Derecho para llevar a cabo la protección
de la vida humana. En la mayoría de los casos, es el Derecho Penal el sector que
tutela este bien jurídico. Atendiendo a la forma, a los motivos y a otros intereses
que pueden entrar en juego, los textos punitivos amparan este interés primordial a través de los delitos de homicidio, asesinato, auxilio y cooperación necesariaal suicidio, eutanasia, homicidio terrorista, magnicidio, etc. También existen
otras figuras que pretenden tutelar la vida de los miembros de la comunidad,
pero de forma indirecta. Y ahí se encuentran delitos como la tenencia ilícita de
armas, la conducción temeraria o la omisión del deber de socorro. Desde el ámbito de lo jurídico, pues, la protección penal de la vida humana suele ser...