Técnicas de investigación

CLASIFICACIÓN DE TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN

Las técnicas son particulares, mientras que el método es general. Dentro de un método pueden utilizarse diversas técnicas. La relación entre método y técnica es similar a la que existe entre género y especie en biología.
La metodología es la descripción y análisis de los métodos. La metodología de investigación se refiere al estudio de los métodosde investigación. La metodología es el “estudio analítico y crítico de los métodos de investigación y de prueba”, que incluye la “descripción, análisis y la valoración crítica de los métodos de investigación”. A esta le interesa más el proceso de investigación que los resultados. En el proceso de investigación científica caben diversos enfoques. En este capítulo nos referiremos a los principales.Métodos cuantitativos y cualitativos
Las dos concepciones básicas de la realidad social se basan en el subjetivismo o en el objetivismo. La Figura 7 es un esquema para el análisis de las suposiciones subyacentes en las dos concepciones. Se pueden observar cuatro tópicos: ontología, epistemología, naturaleza humana y metodología. Las dos concepciones se sitúan en los polos opuestos en cada uno deestos cuatro tópicos.
En la concepción cuantitativa de la ciencia, el objetivo de la investigación consiste en establecer relaciones causales que supongan una explicación del fenómeno. Mientras que a los militantes del enfoque cualitativo lo que les interesa es la interpretación.
Los supuestos ontológicos se refieren a la naturaleza o esencia de los fenómenos sociales. La realidad social ¿esexterna al individuo o es el producto de la conciencia individual? Esto conduce al debate entre el nominalismo y realismo. Para el nominalismo los objetos del pensamiento son meras palabras. Para el realismo los objetos tienen una existencia independiente del sujeto pensante.
A nivel epistemológico se sitúan en los extremos opuestos el positivismo y el antipositivismo. Para el positivismo elconocimiento debe pasar por la experiencia. Para el antipositivismo el conocimiento está en el Yo.
El supuesto sobre la naturaleza humana se refiere a las relaciones entre el hombre y su entorno. En los dos polos opuestos se sitúan el determinismo y el voluntarismo. Para el determinismo, el hombre queda controlado por el entorno; sólo es capaz de dar respuestas mecánicas (mecanicismo). Para elvoluntarismo, el hombre es libre para actuar y crear el entorno. El existencialismo es una manifestación del voluntarismo.
Las dos concepciones conducen a dos metodologías distintas: cuantitativa y cualitativa. La primera se mueve dentro de una ciencia nomotética cuyo objetivo es llegar a formular leyes generales. La segunda se mueve en una ciencia idiográfica, cuyo énfasis está en lo particular eindividual. Seguidamente se exponen con un poco más de detalle las dos concepciones metodológicas en Ciencias Sociales.

|Subjetivismo
|Objetivismo
|Nominalismo |Ontología |Realismo |
|Antipositivismo |Epistemología |Positivismo|
|Voluntarismo |Naturaleza humana |Determinismo |
|Cualitativa |Metodología |Cuantitativa |
|Idiográfica |Ciencia|Nomotética |
|Interpretativo |Paradigma |Normativo |

Figura 7. Los dos métodos en Ciencias Sociales

El positivismo y la perspectiva científico-cuantitativa
Se considera a A. Comte como el primer representante del positivismo. Una de sus aportaciones es conocida como...