Una sofística que reflejó el avance de la historia?

¿Una sofística que reflejó el avance de la historia?

Alvarez Ruffa Delfina

Introducción

La corriente de pensamiento que surgió en Atenas durante el siglo V a.C., conocida como sofística, fue analizada a lo largo de la historia por numerosos autores. Algunos de éstos análisis coincidían en afirmar que la decadencia del mundo helénico, particularmente la democracia en Atenas, fue causadapor estos maestros de la sabiduría, tal como su nombre lo indica; otras corrientes ideológicas afirman que la sofística es la expresión teórica de la democracia ateniense o la democracia ateniense la aplicación práctica de la sofística.
El contexto político en el que se desarrolla este movimiento es lo que actualmente se denomina el “Siglo de Oro de Pericles”. Durante su gobierno, Pericles, lograguiar a Atenas a su máximo esplendor, bajo las características de una fuerte democracia interna y una política de expansión imperial. La característica fundamental de este gobierno fue consolidar sus políticas bajo los valores de la isonomía y la isegoría fundamentalmente, regidos por la isocracia –el gobierno de los iguales, los isoi-, garantizando la seguridad y la protección de los ciudadanos.Es entonces, bajo este ambiente político y social, que algunos pensadores helenos comienzan a reflexionar sobre temas como la ética, la política, la retórica, el arte, la lengua, la religión y la educación, formando a los ciudadanos para poder exponer sus pensamientos y defenderlos frente a los demás, dejando de lado los cuestionamientos sobre si es justo o no lo que se está planteando. A travésde la retórica y la dialéctica lograron enseñar el arte de convencer a los demás por medio del discurso.
En este trabajo me propongo analizar la figura de los sofistas y sus razonamientos relacionados con la democracia ateniense. El propósito es ver si fueron sostenedores de éste tipo de gobierno, o por el contrario, fuertes críticos, y en el caso de que se hayan dado ambas situaciones, analizarpor qué se produjo una modificación en su filosofía. Intentaré centrarme básicamente en las críticas que se hallen a la democracia, ya que en general se los considera como defensores de ella.

Desarrollo

Para analizar la figura de los sofistas es necesario, primero, comprender cuáles eran sus objetivos y que concepto tenían sobre el saber, y particularmente, sobre la verdad. No eran teóricosdesinteresados en búsqueda de verdades metafísicas, sino que la instrucción que facilitaban debía ser eminentemente práctica y eficaz en la vida, como una técnica profesional. Se apoyaban en la ausencia total de valores y principios absolutos. Consideraban que toda acción humana se basaba en la experiencia únicamente y sólo era dictada por su utilidad o eficacia. Lo justo y lo injusto, lasabiduría y la bondad eran meros nombres, aún cuando pudiera argüirse que algunas veces era prudente obrar como si fuesen algo más que eso.[1]
En relación con lo enunciado anteriormente, puede llegarse a la conclusión de que adecuaron su enseñanza a lo útil, preparaban a la aristocracia ateniense para gobernar deshaciéndose de los pensamientos propios de la metafísica, ya que no fortalecían a la prácticay ejercicio del conocimiento. Al suspender de su doctrina los valores absolutos y relativizar la realidad, se adecuaron a lo que la sociedad necesitaba aprehender y, de ésta manera, se puede explicar por qué se produjo un cambio en su enseñanza a lo largo del siglo V.
Como se vio anteriormente, la sofística nació con el esplendor de la democracia en Atenas. Esta democracia estaba basadaprincipalmente en la participación de los ciudadanos en la toma de decisiones públicas. La manera que tenían de ejercer su ciudadanía era a través de los discursos en la asamblea, con los que procuraban convencer a los demás de sus convicciones. Lo sofistas en este plano, fueron profesores de los políticos. Sus cursos no se seguían para convertirse en sofistas, sino para ser oradores brillantes,...