UNIDAD VIII

UNIDAD VIII
Estructuración de la sociedad colonial
Régimen esclavista: sus contradicciones. Primera encomienda y
Repartimiento

La encomienda y el repartimiento primitivos eran de suyo una manera hipócrita de apropiarse y esclavizar indios. Junto a ello está la esclavitud legal, amparada en trucos como el requerimiento. A su amparo se erraron muchísimos esclavos en Guatemala. Enmayo de 1533, la Audiencia de México le escribía a la emperatriz refiriéndose a los abusos de la esclavización de indígenas en Guatemala, y de que ponía por prueba de que se los estaba esclavizando en grandes cantidades el hecho de que, en México se vendía un esclavo en cuarenta pesos, en Guatemala se obtenía a dos pesos cada uno.
Esa carta, escrita por una audiencia en contra de los conquistadoresy primeros colonos de Guatemala, anuncia el nacimiento de una de las contradicciones fundamentales del régimen colonial. Repartimiento y encomienda estimulaban las empresas de conquista y el arribo de los grupos de inmigrantes, pero la vez entrañaban un peligro para el dominio imperial. Al darles a los colonos un excesivo dominio sobre las fuentes de riqueza los hacía demasiado poderosos tambiénen lo político. La total dependencia en que caían los indios bajo sus amos implacables, privaba a la corona de toda posibilidad de explotarlos la vez. De ahí que, siguiéndoles los pasos a los conquistadores, y conforme estos iban cumpliendo su misión de someter las provincias, fueron llegando en número más crecido los funcionarios reales. La etapa de agresión iba cediéndole el paso a la labor deestructuración de las colonias, y las autoridades imperiales, los hombres de leyes, las Audiencias, llegaban para poner a raya, no sin resistencia y contratiempos, la autonomía que la expansión conquistadora les había dado a los hombres de guerra y a los aventureros. Llegaros y se establecieron las órdenes religiosas. Comenzó a escucharse la voz de los defensores de los indios. (Pelaez, 1979,págs. 67-68)

Carácter de la defensa de los nativos
Uno de los temas menos conocidos acerca de los indígenas de Guatemala es la de los mecanismos de defensa de las comunidades frente agresiones provenientes del exterior, se tiene la impresión que desde la segunda mitad del siglo del siglo XVI se hubiera borrado la existencia de una oposición, y que los aborígenes recibían de manera pasiva laevangelización y aceptaban la congregación en pueblos con todas sus consecuencias. Algunos testigos de la época pensaron que la oposición de los indios se limitaba a huir a los montes para huir de las crueldades y abusos, según denuncio Fray Bartolomé de las casas.
Algo parecido escribió a principios del siglo XII Thomas Gage quien opino que los indios no eran de temer porque habían sido incapacitadospor la lucha por los españoles. Un poco más tarde el mismo autor señalo que estaban acobardados, oprimidos, desarmados y atemorizados apenas oían el ruido de un mosquete, asustados incluso de la marida de los españoles. Al contrario el alcalde de Zapotitlán y Suchitepéquez, Diego Garcés, quien en 1569 se quejo del desacato de los indígenas con los funcionarios reales, de su desvergüenza yatrevimiento y de los malos tratamientos a los sacerdotes de parte de algunos, de ellos ya que hirieron algunos de ellos: a uno de ellos con tijera mientras que otro finalmente tuvieron que salir huyendo.
Probablemente ambos puntos de vista tenían su fundamento. Si bien es cierto que en general hubo sometimiento, resignación y aceptación del nuevo estado de cosas, también existieron casos específicos decomunidades que se relevaron cuando los abusos fueron excesivos o los frailes no pudieron ganarse el apoyo de los indios, las muestran que quedan y el conocimiento que tienen los abusos a los que se enfrentaron las comunidades indígenas hacen pensar que estos ejemplos de estallido social pudieron haber recurrido hubieran estado a punto de ocurrir con alguna frecuencia. Cabe mencionar a los...