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“La parte de la tierra no cubierta por los mares no llega al 30% de nuestro
planeta. Si observamos un globo terrestre, veremos que los continentes son
grandes islas en una vasta superficie de agua. En realidad hubiera sido más
apropiado denominar océano a nuestro mundo”. Los océanos constituyen una
gigantesca reserva de toda clase de productos útiles para la humanidad; entre
ellos, las sales yminerales disueltos no representan más que una parte del
total. Los mares suministran a la par alimentos, energía y minerales, en
proporción progresivamente creciente.

Enciclopedia Temática Ilustrada

8.

8.1.

ECOLOGIA MARINA

Características del mar que revisten interés ecológico

1) El mar es grande, cubre el 70% de la superficie de la tierra.

2) El mar es profundo y la vida se extiende entoda su profundidad. Pese a que
aparentemente no haya zonas abióticas en el mar, la vida es mucho más
intensa alrededor de los márgenes de los continentes y las islas.

3) El mar es continuo, no está separado como lo están los hábitats terrestre y
de agua dulce. Todos los mares están conectados, la salinidad, la
temperatura, y la profundidad constituyen las barreras principales al
movimiento libre delos organismos marinos.

4) El mar está en circulación continua, las diferencias de temperatura entre el
ecuador y los polos originan fuertes vientos, tales como los vientos alisios
(que soplan constantemente en la misma dirección durante todo el año), los
cuales, junto con la rotación de la tierra, crean corrientes definidas.

Además de las corrientes impulsadas por el viento sobre lasuperficie, otras
corrientes más profundas son el resultado de las variaciones en salinidad y
temperatura, que crean diferencias de densidad. La circulación es tan eficaz
que el vaciado o “estancamiento” de oxígeno que con frecuencia ocurre en
los lagos de agua dulce es relativamente raro en las profundidades del mar.

En la fig. 8.1.1, mostramos las mayores corrientes de superficie del mundo,
hay que hacernotar las corrientes ecuatoriales que van de norte a sur. Son
ya conocidas las corrientes del Golfo y del Atlántico Norte, que llevan agua
caliente y templan el clima en altas latitudes europeas, así como la corriente
de California que empuja agua fría hacia el sur creando la zona de nieve
característica de dicho lugar. Podemos concluir, que las corrientes

principales actúan como ruedas ogirándulas gigantes que giran en el
sentido de las manecillas del reloj en el Hemisferio Norte y al contrario en el
Hemisferio Sur.

Fig. 8.1-1 Principales corrientes de superficie de los mares del mundo. Tomada de: ocw.unican.es

Un proceso importante llamado Upwelling o corriente ascensional tiene
lugar ahí donde los vientos alejan constantemente agua de la superficie de
los acantilados, llevandoasí a la superficie agua rica en elementos nutritivos
que se han estado acumulando en las profundidades. Las áreas marinas
más productivas se encuentran a menudo en regiones de corriente
ascensional y la mayoría se encuentran en las costas occidentales. Otro
movimiento acuático que contribuye a la fertilidad costal es el que se
designa como Outwelling que tiene lugar donde las aguas de estuarioricas
en elementos nutritivos se adentran en el mar.

5) El mar está dominado por olas de diversas clases y por mareas
producidas por la atracción de la luna y el sol. Las mareas son
especialmente importantes en las zonas del litoral en donde la vida
marina es a menudo especialmente variada y densa. Las mareas son la
causa principal de las periodicidades marcadas en estas comunidades y
ponen enmovimiento los relojes biológicos de día “lunar” (figs. 8.1.2 y
8.1.3).

Fig. 8.1-2 Vista del mar en Puerto Vallarta, Jalisco. Foto: Miriam Campos

Fig. 8.1-3 Aves marinas en el mar de Puerto Vallarta, Jalisco. Foto de Miriam Campos

6) El agua de mar es alcalina debido a que su PH normalmente es de 8.2. El
agua de mar, esta fuertemente protegida y es resistente a cambios de PH:
La temperatura y la...