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El ácido desoxirribonucleico, frecuentemente abreviado como ADN, es un ácido nucleico que contiene instrucciones genéticas usadas en el desarrollo y funcionamiento de todos los organismos vivosconocidos y algunos virus, y es responsable de su transmisión hereditaria. El papel principal de la molécula de ADN es el almacenamiento a largo plazo de información. Muchas veces, el ADN es comparado conun plano o una receta, o un código, ya que contiene las instrucciones necesarias para construir otros componentes de las células, como las proteínas y las moléculas de ARN. Los segmentos de ADN quellevan esta información genética son llamados genes, pero las otras secuencias de ADN tienen propósitos estructurales o toman parte en la regulación del uso de esta información genética.

Existenmúltiples diferencias entre las dos principales macromoléculas que denominamos ácidos nucléicos y que están implicadas en la perpetuación, transmisión e interpretación de la información genética.

Novamos a ser exhaustivos en la enumeración de estas diferencias, ni entraremos en detalles, pero hay algunas claves para poder diferenciar tanto la estructura y composición, como alguna de lasprincipales funciones de cada una.

Como principales diferencias químicas encontramos que el ADN (Ácido desoxirribonucleico) está formado con un esqueleto de un azúcar llamado desoxirribosa mientras que en elARN está formado por un azúcar muy semejante pero con un oxígeno más: la ribosa.

Unidos a estos azúcares encontramos una base nitrogenada que en el caso del ADN puede ser Adenina (A), Guanina (G),Timina (T) o Citosina (C) (dos bases púricas y dos pirimidínicas).

En el ARN las bases nitrogenadas son las mismas excepto que no tiene Timina, si no que es sustituido por Uracilo (U), una basequímicamente semejante.

Estos cambios químicos provocan una serie de diferencias estructurales, entre las que destacan la formación de una doble cadena complementaria,, con estructura de doble...