Universidad Abierta

Educación ABIERTA Y A distancia: una necesidad Y OPCION PARA LAS PERSONA JOVENES Y ADULTAS

Departamento de Medicina Familiar, Facultad de Medicina, UNAM.

“Aquellos países que mejor aprovechen el poder de las telecomunicaciones y la computación para las necesidades de educación y capacitación en los sitios laborales serán los líderes económicos del siglo XXI”.
La educación a distancia esuna modalidad de enseñanza que se caracteriza por la utilización de una gran diversidad de recursos pedagógicos que favorecen la construcción del conocimiento al permitir la autonomía de los estudiantes para elegir espacios y tiempo para el estudio. No hay que confundir autónoma con autodidactismo, ya que un autodidacta es aquel estudiante que selecciona los contenidos y no cuenta con una propuestadidáctica para el estudio.

No existe un consenso en cuanto a la definición de educación a distancia, por lo que para su definición partiremos de los diferentes nombres que recibe en el mundo (por correspondencia, autoestudio guiado, estudio independiente, abierta) que involucra características propias como en el caso de “abierta” que implica la ausencia de requisitos para el ingreso de losalumnos, o “independiente” que es cuando el estudiante determina cuándo, cómo y dónde realizará su aprendizaje, y asume una gran responsabilidad en decidir su propio ritmo de estudio.

Una de las definiciones con la que más coincidimos es la de Víctor Guedez, 1984, “Educación a distancia es una modalidad mediante la cual se transfieren informaciones cognoscitivas y mensajes formativos a través devías, que no requieren una relación de contigüidad presencial en recintos determinados”.

Educación a distancia y enseñanza abierta son términos que se emplean para designar el mismo proceso pero en realidad presentan algunas diferencias. La enseñanza abierta es principalmente una meta y la educación a distancia es el medio para dicha meta; es una forma mediante la cual los estudiantes puedenalcanzar el conocimiento de manera flexible, sin contacto personal con el profesor. Esta falta de contacto con el profesor puede hacer dudar en cuanto a su eficacia para el desarrollo de diferentes tipos de habilidades, pero el conocimiento y elección correcta de la tecnología a emplear disipan esta duda. Como ejemplo, las
conferencias por computadora pueden desarrollar habilidades de conversaciónacadémica, construcción del conocimiento y escritura creativa, mientras que la televisión, cuando se emplea con cuidado, puede desarrollar habilidades de análisis y evaluación; no así la radio, audiocassette y videocasette.

Bates refiere en su libro “La Tecnología en la enseñanza abierta y la educación a distancia”, que tanto la educación a distancia como la enseñanza abierta nunca se encuentranen sus formas puras. Ningún sistema de enseñanza es totalmente abierto y pocos estudiantes suelen estudiar solos. Por consiguiente hay grados de
apertura y “distancia”, de hecho es más probable que la distancia sea psicológica o social, y no geográfica, en la mayoría de los casos.

La educación a distancia es un medio para la constante actualización de conocimientos de aquellos que radican enzonas “menos” urbanas, de personas que por diferentes motivos no pueden cumplir horarios, o que se encuentran temporalmente imposibilitados para cumplir asistencia como sería en el caso de presentar alguna enfermedad.

Si tomamos a la educación a distancia como un escrito que envía una persona a otra para sugerir, recomendar o informar nos situaríamos en antiguas civilizaciones como Grecia,Mesopotamia, Egipto, etc. Pero al enfocar la información al tema específico de enseñanza por correspondencia se convierte en tutoría por correspondencia. Desde 1858, la Universidad de Londres otorga títulos a estudiantes externos que recibían enseñanza por este mismo medio.

Varias décadas pasaron para que la educación a distancia fuera una modalidad competitiva frente a las ofertas de la educación...