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RECLUTAMIENTO INFANTIL:

Grave amenaza para la niñez colombiana

C r o n o l o g í a

d e

l a

B a r b a r i e

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n Colombia de 10 mil a 14 mil niños, niñas y adolescentes son víctimas del reclutamiento ilícito a manos de las organizaciones armadas ilegales, delito considerado como un crimen de guerra por la normatividad internacional y establecido en la ley 418 del 26 dediciembre de 19971 como un delito. Esta cruenta realidad alimenta el espiral de la violencia en nuestro país, truncando muchas de las ilusiones y sueños propios de la inocencia de esta etapa en el desarrollo de los seres humanos por la acción indiscriminada de los enemigos de la paz. Ante esta forma de victimización de los menores, las cifras revelan que entre un 20% y 30% de los combatientes deorganizaciones armadas ilegales como las Farc, con un historial de crímenes y actos delictivos, son menores de 15 años; que nuestro país ocupa el tercer puesto en el mundo, después del Congo y Liberia, con mayor número de niños alistados en las filas terroristas y donde más de 4 mil de estos niños, niñas y adolescentes mueren todos los años2.
1 La ley consagra unos instrumentos para la búsqueda de laconvivencia, la eficacia y la justicia. En su capítulo 2 artículo 13 estipula que los menores de 18 años de edad no pueden ser reclutados por organizaciones que participen en las hostilidades. 2 Revista ‘AIR & Space Power ’ de los USA, edición en Español primer trimestre 2008, pág. 2

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Asimismo, otros datos muestran la riesgosa situación de la infancia en el mundo vinculada a lasconfrontaciones bélicas, precisando que cerca de 2 millones de niños mueren, 6 millones son heridos, 10 millones padecen de traumas sicológicos y 22 son desplazados. Esta radiografía señala que las generaciones futuras, no solo en Colombia sino en otros países afectados por confrontaciones armadas, se encuentran sentenciadas a la barbarie que se empeñan en mantener las organizaciones criminales, pues comolo expresó la doctora Beatriz Linares asesora de la Vicepresidencia para la Prevención del Reclutamiento, “el reclutamiento de los niñas y niños les mata el alma”3, por ello, esta problemática ha despertado una alta preocupación y la máxima intervención por parte del Estado y la sociedad en general. En el último informe presentado en el Congreso de la República, durante el Foro “No más niños,niñas y adolecentes vinculados a grupos armados al margen de la ley” se revelaron guarismos que demuestran que cerca del 43% de los combatientes que ingresaron a la organización terrorista de las Farc lo hicieron siendo menores de edad; que existen regiones de alta vulnerabilidad para el reclutamiento ilícito, 33 municipios están dedicados a la mayor producción de cuota de reclutamiento de menores deedad y en otros 87 municipios también se concibe la práctica pero periódicamente. Asimismo, estadísticas de la Defensoría del Pueblo dicen que el 70% son población rural y el 30% urbana, lo cual indica que muchas de las personas que están en estos grupos no tenían los elementos
3 Entrevista programa Institucional de Ejército, enero 2008.

para tomar una decisión consciente e informada delo que iba a pasar dentro de la organización armada ilegal. Los niños y niñas son considerados ‘caldo de cultivo’ a las pretensiones de las organizaciones como las Farc, el Eln, las bandas criminales y de narcotráfico, al ser empleados como método de disuasión. De tal manera, son vilmente usados como mano de obra en los cultivos de coca, sirviendo para la recolección, trabajos de logística,procesamiento y producción, para llevar y traer insumos de manera desapercibida; para la siembra de minas antipersona, donde cerca del 55% de niños desde los 12 años, antes de alistarse como combatientes, conocían de esta práctica y el tráfico de armas, donde especialmente son empleadas las mujeres4. Según Reinaldo Botero, docente y especialista en Derechos Humanos y Niñez: “En esta etapa de la vida...