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MARCO TEORICO - HISTORICO
El cáncer es una enfermedad extremadamente compleja. Saber que alguien cercano a nosotros ha sido diagnosticado con cáncer es uno de los eventos más devastadores en la vida y el impacto de este diagnóstico, es aún mayor cuando se trata de un niño. Gracias a los avances alcanzados en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad, el cáncer ya no es una sentencia demuerte, como en el pasado. En los países desarrollados, las tasas de sobrevivencia alcanzan el 70% de los casos diagnosticados.
¿Qué es el Cáncer?
Las células del cuerpo humano están sujetas a diferentes tipos de desórdenes de crecimiento, pero la mayoría de estos no son cancerosos. En algunos casos estos desórdenes ocasionan la pérdida del patrón de crecimiento normal de las células, fenómeno quese llama anaplasia.
La anaplasia es un desorden del crecimiento que se caracteriza por una gran variabilidad en la apariencia o en la función de las células. Las células anaplásicas tienden a no respetar los mecanismos de control normal del crecimiento celular, de tal manera que se producen células distintas y constituidas en una arquitectura muy desorganizada. El cáncer es definido entonces,como crecimiento anaplásico de células que pueden ser invasivas (infiltran o destruyen tejidos vecinos), metastásicas (células que migran fuera del sitio primario del tumor) o ambos. Por lo anterior expuesto, podemos concluir que el cáncer es una enfermedad causada por el crecimiento celular descontrolado.
¿Cómo el cáncer en niños de 0 a 18 años difiere del cáncer de adultos?
El cáncer en niños esuna enfermedad tratable y sus tasas de curación han mejorado desde un 30% en 2000, al 80% en el año 2011.
La primera forma importante en que se diferencia el cáncer pediátrico al de los adultos, es en la alta tasa de curación del cáncer pediátrico (mayor al 70% en niños, menor al 50% en adultos).
Los niños tienden a tener tipos de cáncer que se originan de células muy primitivas, relativamentesimples e indiferenciadas (embrionarias) estas células pueden originar cáncer en niños debido a que pueden sufrir mutaciones (transformaciones) espontáneas, o sea que estas alteraciones no son el resultado de interacciones con el medio ambiente, sino que son resultado de un accidente genético.
En contraste, los adultos padecen tipos de cáncer que se originan de células epiteliales, célulasaltamente diferenciadas que se encuentran en las cavidades del cuerpo o que cubren su superficie. Estos cánceres son generalmente inducidos por la interacción con el medio ambiente. De tal manera que el cáncer del adulto es usualmente adquirido.
De aquí mismo, se puede inferir otra diferencia significativa, y es el hecho de que el cáncer en la niñez no es una enfermedad prevenible a diferencia delcáncer de adultos.

Tipos de cáncer en niños
El tipo más común de cáncer diagnosticado en niños es la Leucemia linfoblástica aguda (LLA), seguido por tumores del sistema nervioso central, linfomas, neuroblastoma, tumores renales (tumor de Wilms), sarcomas de tejidos blandos (incluidos rabdomiosarcoma, fibrosarcoma), tumores óseos (osteosarcoma y tumor de Ewing) y retinoblastoma.
La distribución decáncer en países en vías de desarrollo, es diferente a la de los países industrializados, desconociéndose las causas de estas diferencias, que quizás solo podrán ser establecidas a medida que se avance en el estudio de nuestras poblaciones y se investiguen los posibles factores de índole socio-económico, racial, biológico, entre otros, que pueden condicionar cambios significativos en elcomportamiento e incidencia de estas enfermedades.
El cáncer pediátrico en Guatemala
A continuación se detalla la distribución de los tipos de cáncer pediátrico en Guatemala. En los primeros tres diagnósticos se encuentra el 69% de los casos.
Consolidado de casos con cáncer (nuevos + referidos)
Abril 2000/Diciembre 2010 - Casos: 1850

Ingresos Familiares

Debido a que el cáncer pediátrico es...