uso del cordon umbilical

Uso del cordón umbilical

El cordón umbilical es un cordón que une un embrión en vías de desarrollo o feto a su placenta. Contiene arterias principales y venas (las arterias umbilicales y venaumbilical) para el intercambio de sustancias nutritivas y sangre rica en oxígeno, entre el embrión y la placenta. Cuando el feto nace, el cordón umbilical se corta y se deja sólo una pequeña cicatriz (elombligo).
Normalmente tras el nacimiento, el cordón umbilical y la sangre que contiene son desechados. Sin embargo, hace unos años, se descubrió que la sangre del cordón umbilical contiene “célulasmadre”, especializadas en la renovación de las células sanguíneas.
Éstas “células madre” de la sangre de cordón umbilical pueden ser beneficiosas si se trasplantan a otros pacientes cuya médula óseaesté enferma. El trasplante a terceros permite producir nuevas células sanguíneas sanas, imprescindibles para la vida.
Personas con enfermedades congénitas o adquiridas de la médula ósea tales comolas leucemias agudas, son un ejemplo de potenciales beneficiarios de este tipo de donaciones de sangre de cordón umbilical.
Lo prioritario para dichos pacientes es encontrar un donante compatibleentre sus familiares más directos. Pero esto desgraciadamente sólo ocurre en el 30 % de los casos.
En ciertos casos el cordón umbilical se dona a hospitales públicos. En España, por ejemplo, elalmacenamiento de los mismos se lleva a cabo en los bancos públicos de cordón umbilical, de los que hay siete homologados en ese país (Madrid, Galicia, Málaga, Asturias, Tenerife, Valencia y Barcelona). Enotros casos procede de hermanos seleccionados a partir de diagnóstico genético preimplantacional. Posteriormente, se lo utiliza para realizar trasplantes de células madre adultas obtenidas de la sangredel cordón umbilical, una alternativa más eficaz al tradicional trasplante de médula ósea, ya que disminuye la probabilidad de rechazo y mejora y acelera el resultado terapéutico.
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