Usos y aplicaciones de los polimeros


CAPITULO 1 INTRODUCCIÓN
1.1 INTRODUCCIÓN
1.1.1 DEFINICIÓN
Polímero: un polímero (también llamado macromolécula) es una gran molécula construida por la repetición de pequeñas unidades químicas simples. En algunos casos la repetición es lineal, semejante a una cadena con sus eslabones. En otros casos las cadenas son ramificadas o interconectadas formando retículos tridimensionales. La unidadrepetitiva del polímero es usualmente equivalente o casi equivalente al monómero o material de partida del que se forma un polímero (1). La reacción mediante la cual los monómeros se unen entre si recibe el nombre de polimerización.

Uno de los polímeros más simples que existen es el polietileno, el cual se forma a partir del etileno.



Los polímeros tienen diversas clasificaciones, una deellas es según su composición, de esta manera un polímero puede ser

A) Homopolímero: están constituidos por solo un tipo de unidad repetitiva. Ejemplo el fluoruro de polivinilideno:


B) Copolímero: estos se forman por más de una unidad repetitiva. Ejemplo el polietileno clorotrifluoroetileno:


Otra forma de clasificarlo es según su estructura, en esta clasificación las divisiones son:A) Polímeros lineales: las unidades de monómeros se unen unas a otras en forma de cadena sencilla.


B) Polímeros ramificados: estos son formados por los llamados monómeros trifuncionales, se caracterizan por no poseer forma de cadena sencilla, sino que presenta “ramas”.

C) Polímeros entrecruzados: Se forma un material compuesto por una molécula tridimensional continúa, toda ella unida porenlaces covalentes (resinas ureaformaldehído y fenol-formaldehído).



1.1.2 RESEÑA HISTÓRICA

Desde épocas muy remotas el hombre ha tenido relación con los polímeros y los ha utilizado para diversos usos, algunos de estos han sido sustento, protección, calefacción, entre otros, tenemos por ejemplo el asfalto, el ámbar y el mastique que ya eran usados desde antes de nuestra era (2).

Enla antigua Grecia se clasificaba todo material como animal, vegetal o mineral. Los alquimistas dieron mucha importancia a los minerales, mientras que los artesanos medievales se la daban a los materiales vegetales y animales. Todos son en su mayoría polímeros y son importantes para la vida tal y como la conocemos (3).

Hasta hace aproximadamente 130 años no se disponía de métodos para conocer lospesos moleculares por lo que no era utilizado el término macromolécula. Fue hasta los trabajos de Raoult y Van´t Hoff que se pudieron realizar las primeras estimaciones. En sustancias como caucho, almidón y nitrato de celulosa se obtuvieron pesos moleculares que iban desde 10, 000 hasta 40, 000 uma, sin embargo estos resultados y la existencia de macromoléculas no fueron aceptados por losquímicos de ese entonces (4).
Fue en el año de 1920 cuando el científico alemán Hermann Staudinger (quien posteriormente seria premio nobel en 1953) demostró la existencia de las macromoléculas y que estas se formaban por medio de enlaces químicos y no físicos como se había sugerido (5). Posteriores mediciones y estudios con rayos X comprobaron esto.



1.2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Los polímeroshan acompañado al ser humano desde la prehistoria y la especie se ha beneficiado de sus cualidades aun sin saber lo que eran realmente las macromoléculas, desde comienzos del siglo XIX el estudio, desarrollo y utilidades de los polímeros han tenido un incremento exponencial, sin embargo, la sociedad actual no ha generado conciencia de lo importante que son estos compuestos en nuestra vidacotidiana ni como la historia de las sociedades está íntimamente ligada al avance de la ciencia macromolecular y los beneficios que otorga, así que ¿Cuántos usos distintos se han encontrado para estos compuestos?, ¿Cuáles son los principales polímeros?, ¿ El material formado por estos compuestos puede utilizarse más de una vez?, ¿Qué tanta rentabilidad tienen en comparación con otros materiales?
1.3...