Utopia

I. Introducción
La economía es la ciencia social que estudia la forma en que las sociedades asignan sus
recursos escasos a la producción de los bienes y servicios que van a satisfacer sus necesidades
(siempre crecientes). El estudio de la economía puede dividirse en dos grandes campos. La
teoría de los precios, o microeconomía, que explica cómo la interacción de la oferta y la
demanda enmercados con distintos niveles de competencia determinan los precios de cada bien,
el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. La microeconomía
parte del supuesto de comportamiento racional. Los ciudadanos gastarán su renta intentando
obtener la máxima satisfacción posible o, como dicen los analistas económicos, tratarán de
maximizar su utilidad. Por su parte,los empresarios intentarán obtener el máximo beneficio
posible por sobre sus costos de producción.
El segundo campo, el de la macroeconomía, comprende los problemas relativos al nivel de
empleo y al índice de ingresos o renta de un país. El estudio de la macroeconomía surgió con la
publicación de La teoría general sobre el empleo, el interés y el dinero (1936), del economista
británico JohnMaynard Keynes. Sus conclusiones sobre las fases de expansión y depresión
económica se centran en la demanda total, o agregada, de bienes y servicios por parte de
consumidores, inversores y gobiernos. Según Keynes, una demanda agregada insuficiente
generará desempleo; la solución estaría en incrementar la inversión de las empresas o del gasto
público, aunque para ello sea necesario tener undéficit presupuestario.
II. Principales escuelas de pensamiento económico a través del tiempo                  
Las cuestiones económicas han preocupado a muchos intelectuales a lo largo de los siglos. En la
antigua Grecia, Aristóteles y Platón disertaron sobre los problemas relativos a la riqueza, la
propiedad y el comercio. Durante la Edad Media predominaron las ideas de la Iglesia, se impuso
elDerecho Canónico, que condenaba la usura (el cobro de intereses abusivos a cambio de
efectivo) y consideraba que el comercio era una actividad inferior a la agricultura.                                                 
La economía, como ciencia moderna independiente de la filosofía y de la política, data de la
publicación de la obra Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza delas naciones
(más conocida por el título abreviado de La riqueza de las naciones, 1776), del filósofo y
economista escocés Adam Smith. El mercantilismo y las especulaciones de los fisiócratas
precedieron a la economía clásica de Smith y sus seguidores del siglo XIX.
A. Mercantilismo 
El desarrollo de los modernos nacionalismos a lo largo del siglo XVI desvió la atención de los
pensadores dela época hacia cómo incrementar la riqueza y el poder de los estados nacionales.
La política económica que imperaba en aquella época, el mercantilismo, fomentaba el
autoabastecimiento de las naciones. Esta doctrina económica imperó en Inglaterra y en el resto
de Europa occidental desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII.
Los mercantilistas consideraban que la riqueza de una nación dependía de lacantidad de oro y
plata que tuviese. Aparte de las minas de oro y plata descubiertas por España en el continente
americano, una nación sólo podía aumentar sus reservas de estos metales preciosos vendiendo
más productos a otros países de los que compraba. El conseguir una balanza de pagos con saldo
positivo implicaba que los demás países tenían que pagar la diferencia con oro y plata.
Losmercantilistas daban por sentado que su país estaría siempre en guerra con otros, o
preparándose para la próxima contienda. Si tenían oro y plata, los dirigentes podrían pagar a
mercenarios para combatir, como hizo el rey Jorge III de Inglaterra durante la guerra de la
Independencia estadounidense. En caso de necesidad, el monarca también podría comprar
armas, uniformes y comida para los...