Vanka

VAÑKA
Antón Chéjov
Vañka Jukov, chicuelo de nueve años, que tres meses antes fuera llevado al zapatero Aliajin
para ser adiestrado por éste en el oficio, pasó la Nochebuena sin acostarse. Despuésde esperar a
que amos y oficiales salieran de casa para asistir a la misa del alba, sacó del armario una botellita
con tinta, un mango de pluma provisto de una plumilla roñosa, y tras colocar antesí una
arrugada hoja de papel, se dispuso a escribir. Antes de trazar la primera letra miró varias veces
asustado al oscuro icono, a continuación del cual corrían por la pared los estantes cargados dehormas, y dejó escapar un suspiro entrecortado. El papel descansaba sobre el banco, ante el que
se hallaba de rodillas.
«Mi querido abuelito Konstantin Makarich -escribía-: Te mando esta carta. Tefelicito por la
fiesta de Navidad y te deseo todo lo que pueda darte Nuestro Señor. No tengo padre ni
mamaíta. No me queda nadie más que tú.»
Vañka paseó la mirada por la oscura ventana, sobre laque oscilaba el reflejo de la vela,
representándosele claramente en ella la imagen del abuelo Konstantin Makarich, guardián
nocturno en casa de los señores Jivariov. Es éste un viejecito de unossesenta y cinco años,
menudo, raquitiquillo, extraordinariamente movible y vivaracho, de cara perennemente
risueña y ojos borrachines. De día duerme en la cocina de servicio o pasa el tiempo bromeandocon las cocineras, mientras que de noche, arropado en un amplio talup, da vueltas por la
hacienda acompañándose del golpeteo de un chuzo. Con la cabeza baja le sigue Kaschtanka,
su viejo perro, amás de otro, de nombre Vium, llamado así por la negrura de su pelo y su
cuerpo alargado como el de una serpiente. Este Vium es un perro sumamente respetuoso y
amable. Mira de la misma manera conmovidaa propios y extraños; pero no se le concede
crédito. Bajo su respetuosa sumisión se esconde la más jesuítica hipocresía. Nadie mejor que él
sabe acercarse oportunamente, agarrar por la pierna,...