VARIADOS

CRECIMIENTO FÍSICO

Cambios de peso y de estatura

El niño medio pesa aproximadamente 7.5 libras al nacer, la infancia se caracteriza por un crecimiento rápido. Durante el primer año se triplica su peso, de 20 a 24 libras, y la estatura aumenta de 20 a 30 pulgadas.
Al final del segundo año, el niño tiene ya 50 por ciento de la altura que alcanzará en la adultez, pero tendrá apenas unacuarta parte de su peso adulto.
El crecimiento físico, disminuye durante los años preescolares y de primaria. Entre los 2 y 5 años de edad, el niño gana de 6 a 7 libras por año. Los niños de primaria tienden a verse mucho más delgados que otros de menor edad porque han crecido.

Variaciones del tamaño físico

La herencia determina en gran medida el peso y el tamaño del niño, la estatura de lospadres son un buen predictor del tamaño físico. Los niños de los Estados Unidos y Canadá, de Europa del norte y de África son los más altos del mundo. Los sudamericanos y asiáticos tienden a ser más pequeños. En los Estados Unidos, los afroamericanos suelen ser más altos que los procedentes de Europa, de Asia o de ascendencia hispana.
Las mujeres pueden ser tan buenas atletas como los varones enlos años de primaria si se les ofrece el mismo entrenamiento y experiencia. El atractivo físico es otro factor capaz de influir en el juicio que nos hacemos de la gente. Los adultos tienden a atribuirles más cualidades y características positivas (inteligencia, liderazgo, competencia social) a los niños atractivos que a los no atractivos.
El niño prefiere a los compañeros atractivos y le parecenmenos aceptables los que no lo son. Los estudios de corta edad revelan que ser atractivo es más importante para ser aceptados por las mujeres.
Conviene reconocer que los estereotipos culturales relativos a él tal vez condicionen cómo evaluamos a los niños y nos relacionamos con ellos.
Es importante reconocer hasta qué punto los estereotipos culturales del atractivo físico moldean la forma enque los adultos evalúan a los niños y se relacionan con ellos y en que los niños hacen esto entre sí.
Inicio de la pubertad

La pubertad designa el periodo en que el joven está en condiciones de realizar la reproducción sexual, el inicio de la pubertad muestra gran variabilidad en ambos sexos.
El adolescente puede sufrir problemas de ajuste si comienza la pubertad mucho antes o mucho después quesus compañeros.
La pubertad, periodo en que un joven alcanza la capacidad de reproducción, suele comenzar entre los 10 y los 12 años para las mujeres y de los 12 a los 14 años para los hombres.


Las mujeres llegan a la pubertad antes que los varones, generalmente entre los 10 y 12 años. La primera señal es el aumento del tamaño de los senos o la aparición del vello púbico.
Cuando éstaalcanza su nivel máximo, las mujeres crecen aproximadamente 8 centímetros al año y cerca de 30 centímetros de estatura antes que termine el periodo del estirón. El crecimiento no se centra en las piernas sino en el busto. La menarquia, o inicio del ciclo menstrual, suele ser el último cambio físico de la pubertad.
Los hombres empiezan la pubertad dos años después que las mujeres. El primer signo de lapubertad en el varón son algunos cambios en sus genitales, acompañados de la aparición del vello púbico.
El estirón del crecimiento empieza más o menos al cabo de un año. Vienen después cambios en el tamaño del pene, la aparición de vello facial y corporal, así como un gradual enronquecimiento de la voz.
El estirón del crecimiento se acompaña de un aumento de la masa muscular y de la grasacorporal, lo cual aumenta el peso del adolescente, el tejido muscular crece más rápidamente en los varones que en las mujeres.
Al final de la adolescencia, los varones tienen una más alta razón de masa muscular que las mujeres. El acelerado incremento de la grasa corporal a veces hace que las mujeres se preocupen demasiado por su peso, sobre todo en una sociedad que valora mucho la esbeltez. En...