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UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA – UNAD
Escuela de Ciencias Agrícolas, Pecuarias y del Medio Ambiente
Protocolo de prácticas de la Escuela – versión 2010

Lectura: Act.1.
Los países en desarrollo dependen de la agricultura para alcanzar mejores niveles de vida para su
pueblo. A su vez, el desarrollo de la agricultura moderna depende de los llamados insumos modernos y
entre estosinsumos, la semilla es la más importante. Por eso un programa de semillas tiene que ser
altamente prioritario. Cuando está bien elaborado y dirigido contribuye mucho al éxito de la agricultura.
(Curso avanzado de semillas, 1999).
La semilla mejorada posee cualidades tales como: mayor vigor germinativo, mejores características
genéticas de rendimiento y resistencia a las plagas, enfermedades ycondiciones adversas, además de
permitir un mejor uso de los insumos para mejorar los rendimientos.
El problema del poco desarrollo agrícola de las zonas pobres de muchos países, radica en que los
proyectos de producción de semilla, sólo se cimientan en los cultivo tradicionales de cada zona,
mejorando su manejo productivo; y a veces, sus procesos de comercialización, pero olvidan explorarotras iniciativas no tradicionales orientadas a sistemas productivos y de mercados dinámicos, por que
mantienen la concepción de que los productores pobres sólo tienen opción de producir bienes
tradicionales para el autoconsumo o para mercados muy locales; es una idea anticuada, que no
corresponde a la realidad actual. Estos productores de menores recursos económicos, pueden
incursionar enmercados que son poco atractivos para las grades compañías semillistas, teniendo gran
éxito.
Importancia de las semillas en la agricultura.
La semilla ha sido reconocida desde los inicios de la agricultura, como la portadora de las características
más importantes para la producción de los cultivos, por lo que el hombre siempre ha colocado mayor
interés en su selección y conservación, llevándolasde un lugar a otro debido a que no sabían qué
encontrarían en las nuevas tierras y de esta manera la semilla era su materia prima para sus propias
selecciones dentro de los cultivos.
Posteriormente la tradición de los agricultores desarrollan un profundo conocimiento, en la multiplicación,
selección y conservación de semillas, que eran y son intercambiadas entre ellos mismos, utilizando unagran variedad de mecanismos como el trueque, ventas de contado y transferencias basadas en
obligaciones sociales.
En los tiempos modernos las semillas son consideradas como el mayor insumo, para incrementar la
producción de alimentos; ha venido creciendo cada vez más, a raíz del mejoramiento de plantas y la
liberación de nuevas variedades e híbridos con mayores rendimientos de producción que loscomúnmente logrados por los agricultores. Este tipo de avances fue logrado principalmente en especies
cultivadas de ciclo corto como el arroz, trigo, maíz en los centros de investigación internacionales
agrupados en el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR), los cuales
desarrollaron alta tecnología, con variedades mejoradas de alto rendimiento, que requeríantambién de
altas aplicaciones de fertilizantes y otros agroquímicos.
La introducción y amplia distribución de las variedades de alto rendimiento de trigo y arroz
principalmente en áreas de alto potencial del sur y sureste Asiático entre 1965 y 1975 vino a ser
conocido como la Revolución Verde. En combinación con riego, pesticidas, fertilizantes químicos, estas
variedades fueron la base de losincrementos importantísimos de rendimiento y como consecuencia
muchos de estos países que fueron netamente importadores son hoy en día autosuficientes y aun
exportadores.
Aunque estos avances logrados por la revolución verde no beneficiaron a todos los agricultores,
específicamente porque estas variedades modernas son genéticamente uniformes, desarrolladas para

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