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Tema 2: Funciones de la Literatura

La teoría de la literatura tiene que atender a una multiplicidad de aspectos del fenómeno literario. Es necesario que la teoría de la literatura recoja e interprete las soluciones más significativas e influyentes al problema de la función de la literatura.
Es relativamente moderna la conciencia de la autonomía de la literatura, la conciencia de que tienevalores propios y constituye una actividad independiente y específica. La conciencia de la autonomía de la literatura adquirió fuerza y alcanzó su fundamentación a partir de la segunda mitad del siglo XVIII.
En América del Norte, efectivamente, Edgar Allan Poe condena la poesía de la didáctica, tan difundida en los círculos literarios americanos de la época, y afirma con énfasis que el poematiene su más alta nobleza en su condición específica de poema y en nada más.
El arte por el arte, como movimiento estético, como escuela literaria históricamente situada y determinada, es fenómeno característico del siglo XIX: creyó en la autonomía y en la legitimidad intrínseca de la literatura. Analicemos los aspectos más relevantes y característicos del arte por el arte:
1- las doctrinas del artepor el arte rehúsan toda posibilidad de identificar o de aproximar siquiera la utilidad y la belleza y, por tanto, niegan a la obra literaria todo objetivo útil. Si el origen y la medida determinante de los valores fuesen las necesidades prácticas e inmediatas del hombre, el poeta estaría en grado inferior al zapatero. La negativa a identificar lo bello con lo útil, y la implícita depreciación dela utilidad entendida pragmáticamente, se relacionan con una actitud intelectual muy importante. Las conquistas de la ciencia y de la técnica, la creciente industrialización y las riquezas de ella derivadas provocan en las multitudes una euforia obcecante, que conduce al menosprecio y al olvido de todos los valores que no se integran en el mito del progreso.
2- El problema de las relaciones dela literatura con la moral se inserta lógicamente en el cuadro de las relaciones de la literatura con la utilidad. El arte por el arte concluye que es imposible vincular la literatura a objetivos utilitarios, también concluye que es imposible asociar los valores literarios a valores morales. Los románticos habían opuesto a las exigencias moralizantes de cuño tradicionalista una moral basada en laintensidad de la pasión y de los sentimientos y en los derechos y deberes de ella derivados. La literatura constituye un dominio propio, con sus necesidades y sus aspiraciones específicas, y la moral constituye otro dominio propio, con legítimas prerrogativas y un campo de acción definido. Quiere decirse, por tanto, que, para el escritor, las cosas morales igual que las inmorales, son, enprincipio, factores anestéticos; sólo le interesan profundamente cuando asumen un valor estético. Es necesario, sin embargo, considerar dentro de este principio fundamental del arte por el arte dos actitudes diversas: un, escudada en la independencia recíproca de la moral y de la literatura; la otra, negando a la moral todo derecho sobre la literatura.
3- La vida, para las teorías del arte por el arte, norepresenta el mar vivificador en que el escritor debe sumergirse detenidamente para fecundar su obra. Aparece como un conjunto de elementos impuros, en disonancia con el mundo esplendoroso del arte. La literatura se transforma en un sacerdocio que no puede habitar con los aspectos profanos de la vida del escritor. Y cuando el artista no se mantiene fiel a este rumbo y se deja llevar por lassolicitaciones de la vida como cualquier hombre vulgar, el fulgor de su destino excepcional entra en declive inexorable. El poeta del arte por el arte no dirige su poema a todos los hombres, habla sólo con los selectos, con los pocos capaces de entender y amar sus creaciones. El arte por el arte reencuentra así el viejo tema horaciano del odio y desdén hacia el “vulgo ignaro” y hereda directamente el...