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PROCESO DE DEFINICIÓN DEL PROBLEMA Y DESARROLLO DEL ENFOQUE


I. INTRODUCCIÓN

La investigación de mercados es provee información útil que permite la toma de decisiones. Para llevar a cabo un proceso de investigación se requiere el desarrollo de varias etapas. Sin embargo, la etapa más crucial durante el proceso de investigación es el planteamiento del problema.

Este documento describirálas etapas del proceso de definición del problema de investigación de mercados así como el contexto del mismo con el objetivo de proveer las herramientas necesarias para el planteamiento del mismo.

Antes de iniciar con la discusión, se deben responder algunas preguntas: ¿Qué es un problema de investigación? ¿Cuál es la importancia del planteamiento del problema de investigación? ¿Cuál es elenfoque que se le da a los términos problema y oportunidad dentro del proceso de investigación de mercados?

El problema se define como un asunto del que se espera una rápida y efectiva solución. Es aplicable a muchas áreas entre las que se encuentra la investigación científica…,[1] lo que nos lleva a explicar que el problema desde el punto de vista de la investigación científica, el cual es partede la primera etapa de un proyecto de investigación. “El primer paso del proyecto de investigación incluye: a) la delimitación de la investigación, b) la definición de los objetivos de investigación, c) la justificación de la investigación. Plantear un problema es afinar y estructurar formalmente la idea inicial de la investigación…”[2]. En resumen, el problema de investigación es una situaciónque surge y que por lo tanto se le debe dar una respuesta inmediata. Es importante definir el problema de forma clara y concreta. Se debe delimitar el problema para que éste se defina de forma clara y concreta.

Desde el punto de vista de la investigación de mercados, la definición del problema es enunciar el problema general de la investigación de mercado e identificar sus componentesespecíficos. De aquí se desprende su importancia, solo se puede diseñar y realizar convenientemente una investigación de mercados si el problema de investigación de mercados está definido con claridad.[3] El problema de investigación condiciona todo el proceso de investigación, el cual está orientado a resolver dicho problema.

Si lo que se pretende es resolver un problema, ¿en todos los casos deinvestigación de mercados existe una situación negativa que afecta el desempeño de una organización? Probablemente la investigación de mercado esté orientada a estudiar la conveniencia de aprovechar una oportunidad que se presente. Pero si es así, entonces ¿Por qué se define como problema de investigación?

La palabra problema conlleva a una connotación de dificultad; algo está mal y requiere atención.Oportunidad es la presencia de una situación donde el desempeño puede mejorarse emprendiendo nuevas actividades.[4] Es correcto decir que un problema es una dificultad, generalmente en las organizaciones se presentan situaciones que ponen en riesgo el futuro de la misma, y por lo tanto necesita aprovechar las oportunidades que se presenten para resolverlo. Es aquí donde entra la investigación demercados para proveer de información para la toma de decisiones.
Sin embargo, para efectos de definición del problema es necesario aclarar que no solamente se refiere a encontrar una dificultad, implica otros factores como síntomas, causas, oportunidades y alternativas de solución que deben ser puestas a prueba.

Dentro del proceso de investigación de mercados los términos problemas yoportunidades se utilizan indistintamente.[5] Un problema de investigación bien puede ser responder a la pregunta: ¿como mejorar la participación de mercado de mi compañía? ¿Es conveniente lanzar al mercado este producto? La primera pregunta se origina para resolver una dificultad, un problema, en cambio la segunda trata de identificar si se puede aprovechar una oportunidad de previamente identificada....