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¿Cómo se mide la radiación?

Es imposible detectar la radiación con nuestros ojos, pero eso no significa que no sea

posible medirla y cuantificar sus efectos. Para ello definiremos algunasmagnitudes y
unidades.
Se llama dosis absorbida a la cantidad de energía que deposita la
La dosis absorbida se mide
radiación por cantidad de masa radiada.
en una unidad llamada gray
(Gy).

Deacuerdo al tipo de radiación y según cuál sea el órgano o tejido que
la ha absorbido —ya que la sensibilidad a la radiación es diferente—,
los efectos biológicos serán distintos. La magnitud que tieneen cuenta
estos factores es la dosis efectiva, cuya unidad es el sievert (Sv).1 De aquí La dosis efectiva se mide
en adelante nos referiremos a la dosis efectiva simplemente como en una unidadllamada
sievert (Sv).
dosis.
Por ejemplo, la dosis total promedio recibida anualmente por la población es un valor
cercano a 0,0028 Sv, de los cuales 0,0024 Sv corresponden a radiación de origen naturaly
0,0004 Sv a radiación de origen artificial. Estos valores, que no tienen efectos importantes
sobre la salud, nos dan una idea cualitativa de la dosis de radiación que no implica riesgos.
Paravalores más altos, los posibles efectos solo pueden confirmarse en estudios sobre la
población. Sin embargo, estos estudios no pueden llevarse a cabo porque no es admisible
irradiar a una poblacióncon fines de investigación.
Los datos disponibles, a partir de los cuales se han establecido los
valores aceptables y se han cuantificado los efectos de la radiación, son
principalmente los queprovienen de los pocos casos en que grandes
poblaciones han sido irradiadas. Los estudios en los sobrevivientes de
las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki proveen los principales

La dosis deradiación
promedio recibida por la
población en un año es de
0,0028 Sv. A esta cantidad
se la llama dosis anual.

Hemos elegido utilizar esta unidad, aun sacrificando parcialmente el rigor de la...