vecina de la via lactea

Una nueva vecina de la Vía Láctea
El Telescopio Espacial Hubble descubre una estructura galáctica desconocida hasta la fecha.
MNRAS Letters
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Imagen de la región en la que se ubica la nuevagalaxia. KKs3 es el objeto derecho de la pareja de objetos más luminosos que aparecen en la imagen (el de la izquierda es un cúmulo globular de estrellas más cercano a la Tierra). [D. Makarov /Observatorio Astrofísico Especial]
La familia de las galaxias que constituyen el Grupo Local, el cual incluye la misma Vía Láctea, cuenta con un nuevo componente. Según un artículo publicado en la revistaMonthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) Letters, un grupo de astrónomos liderados por Igor Karachentsev, del Observatorio Astrofísico Especial en la República deKaracháyevo-Cherkesia (Rusia), descubrió el pasado agosto una nueva galaxia, que fue bautizada como KKs3.
Ubicada a una distancia de casi siete millones de años luz de la Tierra y con una masa total de alrededor de unadiezmilésima parte de la de nuestra propia galaxia, KKs3 fue hallada gracias a observaciones llevadas a cabo con la Cámara Avanzada para Sondeos (ACS) del Telescopio Espacial Hubble y estaría formadapor un «puñado de estrellas», si se comparase con la cantidad de cuerpos presente en nuestra otra vecina Andrómeda.
Según los astrónomos, el nuevo componente del Grupo Local pertenece a la clase delas galaxias enanas esferoidales. Al parecer, sería un objeto celeste que ha evolucionado poco en términos de formación estelar, por lo que estaría constituido principalmente por astros débiles ypobres en metales. No obstante, galaxias como KKs3 revisten un gran interés para los astrónomos, ya que su proceso evolutivo es bastante diferente del de las galaxias masivas.
Los responsables del estudiocreen que sus estrellas se formaron y se encendieron en un período relativamente corto de tiempo, por lo que agotaron rápidamente las reservas de gas disponibles para fabricar nuevos cuerpos...