Vegetación y flora estuarina en la costa michoacana

“Vegetación y Flora Estuarina en la Costa Michoacana”
Biol. Manuel Arturo Chávez Carmona


1.0 Introducción y Objetivos.
Pocos han sido los investigadores que han reportado la existencia de comunidades vegetales ligadas a condiciones ambientales de esteros y lagunas costeras en el Estado de Michoacán.
La importancia de estos sistemas acuáticos y su vegetación, tiene que ver tanto con losusos económicos de las especies vegetales que aquí se establecen, como con la enorme variedad de organismos animales que aquí se refugian o requieren de estos hábitats en alguna etapa de su ciclo vital. En los esteros y lagunas costeras se dan grandes posibilidades pesqueras, tanto de especies de escama como de crustáceos y moluscos. Son además hábitats idóneos para implementar cultivosartificiales de diversas especies de animales acuáticos, desde langostinos y ostiones hasta tortugas y lagartos.
La investigación para el conocimiento profundo de su ecología: vegetación, productividad primaria, hidrografía, sedimentología y otros aspectos físicos y químicos, es condición indispensable para que en un futuro se utilicen con la máxima efectividad estos reservorios de la naturaleza, hastaahora poco conocidos en la entidad.
Las posibilidades económicas que nos ofrecen estuarios y lagunas costeras nos motivaron para intentar con el presente trabajo contribuir al conocimiento del litoral del pacífico michoacano. Otra razón es el reconocer su status de ecosistemas frágiles en el sentido de su labilidad ambiental y su baja resiliencia ante los efectos de disturbio por factores externosya sea antropógenos o naturales.

1.1 Objetivos
Los objetivos planteados en el programa inicial de trabajo fueron los siguientes:
Determinar la composición florística presente en la vegetación de ambiente estuarino.
Describir y cuantificar algunos aspectos de la estructura ecológica de la comunidad vegetal, tales como: formas de vida, altura, estratificación y cobertura relativa de lasespecies.
Caracterizar algunos factores físicos del hábitat: área superficial, batimetría, salinidad, temperatura, y régimen de mareas.
Determinar mediante encuestas a los vecinos los usos económicos de la flora estuarina por los habitantes de la región.

2.0 Descripción de la costa michoacana

“Entre la Sierra Madre del Sur y el Océano Pacífico se localiza una angosta e ininterrumpida fajafrente a un litoral de casi 206 km de largo, que va desde la desembocadura del río Coahuayana hasta la desembocadura del Bajo río Balsas o Zacatula. Tiene esta faja una amplitud media de 3 km y una altitud promedio de 60 m. Geográficamente le corresponde el nombre de Planicies Costeras del Pacífico (Correa y Rguez. 1973).”
“A fines del cretácico y principios del terciario se levantó la SierraMadre del Sur, iniciándose el proceso denudativo que ha puesto al descubierto las rocas del paleozoico, precámbrico, etc., y también la degradación que ha originado pequeñas planicies aluviales y playas”.
“El proceso de hundimiento que han tenido algunas zonas en el cenozoico probablemente relacionado con la Fosa del Pacífico y fallas transversales, ha hecho que las fallas penetren en la partecontinental, disminuyendo la amplitud de las planicies y permitiendo que la Sierra Madre del Sur llegue hasta la misma costa en varios sitios. Por tanto se ha formado un litoral en el que se suceden: bahías, caletas, playas, acantilados, peñascos, terrazas, etc., y naturalmente, se han formado planicies donde la Sierra Madre del Sur no penetra en el mar”.
Estas planicies vienen a ser en realidadpequeñas llanuras aluviales costeras, con escasa extensión, y que junto con las partes bajas del declive de la Sierra Madre del Sur que mira hacia el Océano Pacífico, son conocidas con el nombre de “la costa”. Las planicies costeras de la entidad son las más angostas que se presentan en el sur del país. Entre las existentes podemos mencionar a algunas: Coahuayana, la Placita, Cachán, Tizupa,...