vejez

Hacer la vejez
Francisco RODRÍGUEZ RIOBOÓ*

Resumen

Abstract

Tratamos en este artículo de hacer algunas
observaciones sobre cómo se construye la vejez,
si es el propio viejo el que la elabora o es la sociedad quien se la da ya hecha. Nos mostramos
claramente partidarios de que cada viejo tenga la
vejez que le marquen su biografía, su voluntad y
sus circunstancias, pero creemos quela sociedad
impone modelos de vejez restrictivos. Consideramos dos de estos modelos, el que toma Ja
vejez como pura decadencia trazando un sombrío retrato de ella y el que la describe acentuando sus aspectos benéficos, dibujando, en
ocasiones, cuadros idealizados de la vejez. Exponí’endo algunos textos clásicos sobre ambos modelos, les criticamos por considerar ideológica su
elaboración.

THECON5TRUCTIOtV OF 0W AGE
The subject of this anide is a discussion on
the construction of oíd age, weather it is done by
oíd people themselves or by society While each
oíd person should cleanly have an oíd age í’n une
with his or her lite, wishes and circumstances,
society imposes restrictive models ol oíd age.
Two oi these modeis are examíned, one whích
considers oíd age fo be pune decayand paints a
gloomy portrait of it andanother which brings out
its positive aspects, and sometimes draws an
idealised picture. Some classical text on both
models are descríbed and criticised fon taking an
ideological sfandpoint.

introducción

dose de obra en la que sólo participan
brevemente en el prólogo, dicen que
hacen hijos, y para rematar la turbulencia, concretan: a Jimena, aFuencisla, a Inés.
Pero no sólo hacemos, sino que
los demás también nos hacen muchas
cosas: chaquetas, permanentes, faenas, radiografías (esos retratos en
blanco y negro que adelantan con admirable exactitud cuál será nuestro último 100k>.
También la vejez se hace. Pero
¿quién la hace?, ¿la hacemos o nos la

El verbo hacer sirve para casi
todo. Nos pasamos toda nuestra vida
haciendo cosas yaun cuando creemos que paramos de hacer y nos preguntan ¿qué haces?, respondemos:
nada. Por hacer, hasta la nada hacemos.
Hacemos filetes a la plancha, libros, ojales, maldades, edificios de
doce plantas; y tanto nos gusta ser
hacedores que, en imagen equivoca y
turbia, algunos hombres, apropián-

Protesor Titular de Historia del Pensamiento en la EIdTS de la universidad Complutense deMadrid.

Cuadernos de Trabajo social n> II (1998j Págs. 31 a 44
Ecl Universidad Complutense. Madrid 1998

31

Francisco RODRíGUEZ RIOBOÓ

hacen? Sobre esta cuestión y las que
están a su alrededor quisiéramos nosotros reflexionar en este artículo. Nos
la hacen, la hacemos, mitad y mitad, o
tres cuartos y medio de lo primero y
mitad de cuarto de lo segundo. O al
revés. La cuestión noslanza, o mejor
nos precipita —que hay abismo por
medio—, a un problema que conocen
muy bien los sociólogos y que de
tiempo en tiempo surge al igual que lo
hace el entrañable y escurridizo monstruo del Lago Ness: aparece, encandila, le sacan fotografías trucadas, desaparece. La polémica de quién conduce el tren, el individuo o la sociedad, es ya un locus clásico en los
saberes sociales. Lo detrucar las
fotos no era un puro decir por decir.
De lo que hacemos en la vida y de lo
que no hacemos, que suele ser biográficamente más inquietante ¿quién
marca la pauta? Unos dicen que la orquesta la dirige esa dama tan inasible
como omnipresente que es la sociedad; para otros la batuta está en
manos del individuo. Claro está que
los que podríamos llamar “individualistas”, “subjetivistas”,partidarios de la
“agencia”, no podrán negar la importancia de “lo social”, y que los que
suelen llamarse estructuralistas, “colectivistas”, saben de sobra que el individuo elabora estrategias para desmarcarse o jugar a su manera con las
restricciones sociales. Sin embargo el
que se cargue el acento en una dirección o en otra no es cuestión baladí y,
no nos engañemos, es esta cuestión...