Verdades y mentiras de México mutilado

VERDADES
Y MENTIRAS
DE MÉXICO MUTILADO
Las novelas con personajes históricos suelen gustarle al público lector, no
obstante la desinformación que puedan traer consigo. La historiadora
Josefina Zoraida Vázquez analiza lo ocurrido con un bestseller sobre la
pérdida de territorio mexicano, supuestamente a manos de Santa Anna.

N

o sabría cómo clasificar este libro.1 Aparenta ser unanovela basada en la vida íntima y pública de Antonio López de
Santa Anna, narrada por un testigo de los hechos que desembocaron en la pérdida de territorio mexicano; pero el autor interpreta ese periodo histórico a todo lo largo del cuerpo de la novela. Para los historiadores mismos la empresa no es fácil, ya que es uno de los
momentos más dramáticos y menos estudiados de nuestro pasado, tanto porla frustración frente a la impotencia de México
ante la injusta invasión norteamericana, como por la complejidad que acompañó a la fundación del Estado mexicano, tan
impregnada de los partidarismos contemporáneos.
Hace unas tres décadas, estudios de historia económica y
social del siglo XVIII novohispano hicieron que los historiadores
cuestionaran la visión elaborada desde el siglo XIX sobrelas
primeras décadas de la vida nacional. Los historiadores se
vieron forzados a romper con la tradición de separar la historia
virreinal de la nacional, viéndola como una continuidad, y
volver a los archivos para reconstruirla. De este proceso surgió
una historia más coherente, que explica la vulnerabilidad que
acompañó al nacimiento del México independiente, afectado
por medio siglo decontinuos cambios. En el último tercio del
siglo XVIII, los Borbones impulsaron unas reformas administrativas y fiscales que afectaron profundamente la organización
creada durante las dos primeras centurias del virreinato, que
había permitido el florecimiento de la Nueva España. Ya estre-

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nado el siglo XIX, se sumaron los cambios implementados por
la revoluciónliberal española y las generadas en los once años
de lucha independentista.
Pero eso no fue todo. Las crecientes demandas de la Corona
española habían descapitalizado a Nueva España, de manera que,
antes de iniciarse la lucha independentista, el rico y próspero
virreinato estaba en bancarrota, como ha mostrado claramente
Carlos Marichal.2 Así, al iniciarse la Guerra de Independencia,
laprosperidad se había esfumado. Pero las consecuencias de la
larga lucha, que hizo perecer la mitad de la fuerza de trabajo, no
sólo dislocaron todas las ramas de la economía, sino que terminaron por desarticular la administración y el cobro de los
impuestos, lo que afectó la productividad que mantenía. Por tanto, aunque la consumación de la Independencia fue recibida con
gran optimismo, el nuevoEstado se fundaba sobre bases endebles, descapitalizado, con una economía estancada y cargado de
una deuda exorbitante. En situación tan deplorable, forzado a
1 Francisco Martín Moreno, México mutilado, Alfaguara, México, 2004.
2 Carlos Marichal, La bancarrota del virreinato / Nueva España y las finanzas del Imperio español,
1780-1810, Fondo de Cultura, México, Económica, 1999.

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expulsar a los españoles de San Juan de Ulúa y a defenderse de
los intentos de reconquista, aumentó su deuda con dos préstamos
ingleses que se convirtieron en la pesadilla de todos los gobiernos.
Al mismos tiempo, la aparición del libro de Alexander von
Humboldt, que describía las riquezas y el potencial de la Nueva
España, contribuyó a despertar las ambiciones de las nuevas
potenciascomerciales, convirtiendo a México en el país más
amenazado del continente. Ese complejo contexto nacional e
internacional dificultó el funcionamiento de los diversos experimentos de gobierno: monarquía, república y dictadura.
Toda esta digresión sólo intenta mostrar las dificultades que
conlleva reinterpretar ese periodo. Las aportaciones de los historiadores han logrado desplazar a la...