Vicente Cerna

Vicente Cerna fue presidente de la República de Guatemala del 24 de mayo de 1865 al 29 de junio de 1871. Fue comandante en jefe de las Fuerzas Armadas del Estado de Guatemala.

Designado porCarrera como su sucesor, la Asamblea Legislativa lo eligió para el cargo por cuatro años. Sin embargo, decidió reelegirse, y ese fue el motivo principal para el descontento político, el levantamiento enoriente —que fracasó—, y la Revolución Liberal, que lo derrotó y retiró del cargo. Fue el fin del “Régimen de los 30 años” —conservador—, que se inició en 1838 cuando Rafael Carrera toma la plaza deGuatemala a la caída de Mariano Gálvez, y termina con la Revolución Liberal. Se da inicio al “Régimen de los 43 años” —liberal—, que partiendo de 1871 termina en 1944 con la Revolución de Octubre.Cerna continuó con el sistema político conservador y mantuvo en el cargo a los mismos funcionarios de Carrera. Continuó con la construcción del Puerto San José, el cual fue inaugurado en 1870. Introdujoel telégrafo, cuya primera línea se instaló en 1869 entre Amatitlán y la Ciudad de Guatemala.

Decretó el 9 de junio de 1869 la aplicación del sistema métrico decimal. Con la ley del 21 deseptiembre de 1870, se aprobó una reforma monetaria aplicando ese nuevo sistema. Con esa misma ley se creó una nueva moneda de bronce de un centavo, la primera que tuvo circulación oficial en Guatemala de esadenominación. En lo que se refiere a la moneda, la población no recibió con agrado esa disposición. El Peso anteriormente estaba dividido en 8 reales o 32 cuartillos, y el cambio hacía que el pesofuera dividido en cien centavos —algo normal hoy—, lo cual no fue de aceptación general. De hecho, una de las proclamas de la Revolución Liberal era eliminar la aplicación del sistema métrico decimal.El añil ya había decaído en su producción, y la grana, su sustituto, presentaba problemas de mercadeo y precio. Aun cuando desde la época de Carrera se había iniciado el cultivo del café, este no...