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La Revista de la American Medical Association

VIH/SIDA

HOJA PARA EL PACIENTE DE JAMA

Infección por VIH: Aspectos básicos

E

l virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa elSIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). El SIDA
es una enfermedad grave, que implica un riesgo para la vida y tiene diversos síntomas. La infección por el VIH puede tratarse
con medicamentospara que los pacientes se sientan mejor y prolonguen su vida. Sin embargo, no existe una cura para la
infección por el VIH ni para el SIDA. Hay aproximadamente 34 millones de personas infectadas por elVIH en todo el mundo.
El número de JAMA del 25 de julio de 2012 está dedicado al VIH/SIDA. Esta Hoja para el Paciente está adaptada del número
temático de JAMA sobre el VIH/SIDA publicado previamente,el 21 de julio de 2010.

CÓMO SE TRANSMITE EL VIH
No se infectará por el VIH por beber de un bebedero, el contacto con un inodoro ni tocar
a una persona infectada. Puede infectarse por el VIH através de:
• Fluidos corporales, que incluyen semen y secreciones vaginales (por el contacto sexual
con una persona infectada) y la sangre. No existen pruebas de que la infección por el
VIH se transmita através de la saliva o de picaduras de mosquitos.
• Sangre infectada cuando se comparten agujas para la inyección de drogas o por
pinchazos involuntarios con una aguja contaminada con sangreinfectada.
• Sangre y productos de la sangre infectados a través de transfusión (esto es poco
frecuente en países desarrollados, pero aún ocurre en países con programas inadecuados
para el análisis de sangrede donantes).
Las mujeres con infección por el VIH pueden transmitir el virus a sus bebés durante el
embarazo o el parto, o a través de la leche materna.

SÍNTOMAS DE ENFERMEDAD RELACIONADA CON ELVIH
Es posible que las personas con infección por el VIH no se sientan enfermas al principio.
Sin embargo, la infección por el VIH a menudo está acompañada de diversos síntomas,
que pueden variar en...