Violencia Estructural, por Daniel La Parra y José María Tortosa

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Violencia estructural: una
ilustración del concepto
Daniel La Parra
José María Tortosa
GEPYD, Grupo de Estudios de Paz y Desarrollo,
Universidad de Alicante

Sumario
1. Referencias bibliográficas.

RESUMEN
El término violencia estructural es aplicable en aquellas situaciones
en las que se produce un daño en la satisfacción de las necesidades
humanas básicas (supervivencia,bienestar, identidad o libertad)
como resultado de los procesos de estratificación social, es decir, sin
necesidad de formas de violencia directa. El término violencia estructural remite a la existencia de un conflicto entre dos o más grupos de
una sociedad (normalmente caracterizados en términos de género,
etnia, clase, nacionalidad, edad u otros) en el que el reparto, acceso o
posibilidad de usode los recursos es resuelto sistemáticamente a
favor de alguna de las partes y en perjuicio de las demás, debido a
los mecanismos de estratificación social. La utilidad del término violencia estructural radica en el reconocimiento de la existencia de conflicto en el uso de los recursos materiales y sociales y, como tal, es útil
para entender y relacionarlo con manifestaciones de violenciadirecta (cuando alguno de los grupos quiere cambiar o reforzar su posición en la situación conflictiva por la vía de la fuerza) o de violencia
cultural (legitimizaciones de las otras dos formas de violencia, como,
por ejemplo, el racismo, sexismo, clasismo o eurocentrismo).

Documentación Social 131 (2003)

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Daniel La Parra y José María Tortosa

ABSTRACT
The term structural violence isapplicable in those situations in which
basic human needs are somehow put in danger or harmed (survival,
welfare, identity or freedom) as the result of a process of social stratification, and not necessarily through direct violence. Structural violence stems from the existence of two or more groups in society (normally characterized by gender, ethnicity, social class, origin, age, etc.)
inwhich the distribution, access or ability to use resources systematically favors some groups to the detriment of others, due to the
mechanisms of social stratification.
The utility of the term structural violence lies in the fact that by
recognizing conflicts in the use of material and social resources we
will better understand manifestations of direct violence (when one
group wishes to change orreinforce its position in the conflict
through the use of force) or cultural violence (legitimization of the
other two forms of violence, through racism, sexism, classism or
eurocentrism).

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La comparación de los datos de esperanza de vida entre Zimbabwe y España arroja una diferencia de másde 40 años (PNUD,
2003). Este tipo de cifras y comparaciones empieza a ser ya conocido y habitual pero todavía poco explicado. Resulta llamativo
que mientras, por término medio, a cada uno de los habitantes
de un país (y de parte de un continente) no les es posible vivir 40
años de su vida, los medios de comunicación y los debates académicos dedican mucho mayor espacio a actos violentos comoel terrorismo o los asesinatos. Y ello a pesar de que los efectos
agregados de las muertes por violencia directa son nimios en
comparación con los años de vida perdidos debido a las desigualdades entre países o entre las clases sociales y/o los grupos
étnicos dentro de un mismo país (MARMOT y WILKINSON, 1999).
El interés suscitado por la violencia directa en relación a
otras formas deviolencia hace recordar las siguientes palabras
de ENGELS, escritas como conclusión a un informe sobre la situación de los barrios de trabajadores de Londres:
«Cuando una persona inflige un daño físico a otra, produciéndole la muerte, el acto es denominado homicidio sin premeditación; cuando el agresor conoce de antemano que el
daño será fatal, llamamos a su acto asesinato. Pero cuando la
sociedad...