Walter Raleigh

Walter Raleigh
Sir Walter Raleigh1 (Hayes Barton, Devonshire, Inglaterra, c.1552 - Londres, 29 de octubre de 1618) fue un marino, pirata, escritor y político inglés, que popularizó el tabaco enEuropa. En la literatura clásica española era conocido como Guantarral.
Aliado desde el principio al bando de la reina Isabel I, luchó tenazmente contra los rebeldes irlandeses, concibió el proyecto decolonizar América del Norte, fundando en 1584 la colonia de Virginia (cuyo primer mapa fue trazado por el matemático Thomas Harriot, que le acompañaba), contribuyó a la derrota de la Armada Invencibleespañola, y luchó por devolverle el trono al rey de Portugal (1589).
Raleigh fue nombrado gobernador de Jersey durante el periodo 1600-1603, y se responsabilizó de modernizar las defensas de laisla. Llamó a la nueva fortaleza en St. Helier Fort Isabella Bellissima, conocido más tarde como Elizabeth Castle. Participó en una segunda expedición al Orinoco en busca del mítico El Dorado.
Fueelegido miembro del Parlamento varias veces y gozó de gran influencia. Cayó en desgracia durante un breve periodo tras seducir a una de las damas de honor de la corte de la reina (1592), aunque pronto lorecuperó, y disputó a Leicester y al conde de Essex el amor de la reina Isabel; se le acusa de haber forzado la muerte de Essex.
En 1596, durante la guerra contra España, participó en la toma y saqueode Cádiz que la flota inglesa bajo el mando de Charles Howard y Robert Devereux llevó a cabo, suceso que el propio Raleigh relató por escrito. En el desembarco que las tropas inglesas hicieron,Raleigh resultó herido en una pierna.2
Tras la llegada al trono de Jacobo I en 1603, fue acusado de participar en una conspiración contra el rey y encarcelado durante 12 años (1604-1616). Durante sucautiverio escribió una Historia del mundo (1614).
Nicholas Hilliard, Retrato de Sir Walter Raleigh, Londres.
Walter Raleigh obtuvo finalmente la libertad provisional e inició en 1617 una expedición en...