Wayuu

Espacio Abierto Cuaderno Venezolano de Sociología
ISSN 1315-0006 / Depósito legal pp 199202ZU44
Vol. 19 No. 1 (enero-marzo, 2010): 93 - 115

El mal, jerarquía y función socio-simbólica
en la cultura Wayüu.
Un enfoque simbólico
Rafael Balza-García*

Resumen **
La preocupación por la salud y el buen estado del cuerpo es un tema
importante en la cultura Wayüu, y adquiere sentido en elladesde la
idea de mal ***. El mal tiene una importancia enorme en dicho grupo
humano, y está vinculado directamente a su universo simbólico y social. Así pues, el presente artículo, teniendo como fondo etnográfico
la comunidad de Nazareth en la alta Guajira colombiana y un análisis
desde la antropología de la salud, explora, desde un enfoque simbólico, la vinculación directa entre la concepciónde mal y el mito de
creación Wayüu. Haciendo notar la relación esencial que hay entre la
jerarquía que tienen los diferentes seres creados en el mito de creación Wayüu, y la jerarquía que toman los diferentes grados de afección del mal para el Outsü o Chamán.
Palabras clave: Mal, Wayüu, mito, símbolo, sociedad, Antropología
social.

*

Universidad Libertador-UPEL/IPRGR. San Cristóbal,Venezuela. E-mail: 12837249@cantv.net

** La presente investigación forma parte de los resultados parciales del proyecto de investigación:
“El pueblo Wayüu: continuidades, dinámicas de vida y negociación de identidades”, adscrito al
programa de investigación: Problemáticas de las Identidades, N° S1-1999000710, financiado por
el FONACIT y adscrito al Centro de Investigaciones Antropológicas de laFacultad de Ciencias de la
Universidad del Zulia.
*** Aunque ciertamente no es un concepto plenamente Wayüu, la idea de mal nos permite acercarnos
lo más próximo posible a lo que posiblemente concibe el Wayüu como enfermedad. Es un concepto que encierra y nos acerca a condiciones y aspectos religiosos, sagrados y espirituales con los
que el Wayüu enfrenta los estados de inestabilidad ydesorden del cuerpo; aspectos que un concepto en sí mismo como el de enfermedad no refleja, por su connotación y rasgos científicos. En
este sentido, recurrimos a dicha noción haciendo énfasis en que no es un término Wayüu, pero en
su universo lo vinculamos directamente con asuntos sagrados y religiosos.
Recibido: 11-02-09/ Aceptado: 24-07-09

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Evil, Hierarchy and Social-Symbolic Function
in the Wayüu Culture.
A Symbolic Approach
Abstract
The concern for health and a good condition of the body is an important issue in the Wayüu culture and acquires meaning based on the
idea of evil. Evil has enormous importance to that human group and is
directly linked to their social and symbolic universe. This article, taking
thecommunity of Nazareth in the upper Colombian Guajira as its ethnographic background and analyzing from the viewpoint of health anthropology, explores the direct link between the concept of evil and the
Wayüu creation myth using a symbolic approach. It notes the essential
relationship that exists between the hierarchy of different beings created in the Wayüu creation myth and the hierarchy that thedifferent degrees of affectation by evil take for the Outsü or Shaman.
Key words: Evil, Wayüu, myth, symbol, society, social anthropology.

1. Prolegómenos. Lineamientos generales sobre
mitología Wayüu.
Para la cultura Wayüu la muerte se produce cuando el Aa’in1 deja totalmente el cuerpo físico de la persona Wayüu; cuando su “alma” parte a Jepirra y
se transforma en un Yoluja2. La muertetraslada su fuerza vital Aa’in a una dimensión espiritual y sacra en la que se encuentra su esencia mítica y sagrada.
Ésta, bajos estos términos, sería un medio de vincular espiritualmente al
Wayüu con su pasado y con su historia mítica. Morir es partir a la tierra de los
poderosos (a Noümain Pürashi)3 en la que se encuentran sus antepasados y las
fuerzas espirituales y primigenias que le dan...