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Amaranthus
Los amarantos (del griego ἀμάραντος, que no se marchita; lat. Amarantus), son un género de hierbas pertenecientes a la familia Amaranthaceae. Ampliamente distribuido por la mayor partede las regiones templadas y tropicales. Varias de ellas se cultivan como verduras, cereales o plantas ornamentales.[cita requerida] Como ejemplo de su distribución y hábitat véase la descripción de laespecie Amaranthus caudatus. Aunque persiste algo de confusión sobre su exacta taxonomía, comprende 386 especies descritas y de estas, solo 103 aceptadas.1
Los miembros de este género compartenmuchas características y usos con los miembros del género Celosia, estrechamente emparentado. El amaranto es muy resistente a los climas fríos y secos, incluso crece en suelos pobres y húmedos en zonas muytropicales y con lluvias muy frecuentes (aprox. 980 mm). Además tiene un alto nivel alimenticio, lo cual lo hace una excelente alternativa para regiones con dificultades para la siembra de otro tipode cereales.[cita requerida]
China es uno de los mayores productores de amaranto. Las hojas de esta planta son muy parecidas a las de las espinacas. Es tradicional su uso en recetas culinarias deAsia, América y África.
Historia
Una historia parecida se dio con la especie usada por los Incas y culturas anteriores. En la zona andina, la kiwicha o Amaranthus caudatus aparece en tumbas de más decuatro mil años de antigüedad, demostrándose su domesticación hace milenios. Sin duda, el amaranto es uno de los alimentos más ricos y nutritivos de México. Actualmente es uno de los productospreferidos por los deportistas y astronautas, debido a que es fácil de trasportar y contiene muchas proteínas.
1. Rico en minerales. Contiene lisina (aminoácido de alto valor biológico), el cual ayuda a lamemoria, inteligencia y alto aprendizaje.
2. Bajo en grasas. El amaranto es un producto dietético. Sus extractos son utilizados para elaborar mayonesa y aderezos light.
3. Fuente saludable de...