Weir

de los bosques de mi infancia. Sin embargo, al indagar se descubre que todo
está vinculado.
El viaje me convirtió en una “pensadora sistémica”; es decir, comencé a creer
que todo existe comoparte de un sistema más abarcador y debe entenderse en rela-
ción con las otras partes. No se trata de un marco singular. ¿Recuerdan los lectores
la última vez que tuvieron 〰ebre? Probablemente sehabrán preguntado si el origen
de la 〰ebre era una bacteria o un virus. La 〰ebre es una respuesta a un elemento
extraño que se introduce en el sistema del cuerpo. Si no creyéramos que nuestrocuerpo es un sistema, tendríamos que buscar una fuente de calor bajo la frente re-
calentada o algún interruptor que se giró accidentalmente y le subió la tempera-
tura. En biología aceptamos confacilidad la idea de sistemas múltiples (como el
circulatorio, el digestivo, el nervioso) compuestos de partes (como las células o los
órganos), así como el hecho de que esos sistemas interactúan unoscon otros en el
interior del cuerpo.
Todos aprendimos en la escuela cómo funciona el ciclo del agua, es decir, el
sistema que transporta el agua, a través de sus diferentes estados –líquido, vapory
hielo sólido–, por toda la Tierra. Y también aprendimos qué es la cadena alimen-
taria, es decir, el sistema en el cual, por dar un ejemplo sencillo, el plancton es
20 LA HISTORIA DE LAS COSASalimento del pez pequeño, que a su vez es alimento del pez más grande, que a su
vez es alimento del ser humano. Entre esos dos sistemas, el del ciclo del agua y el
de la cadena alimentaria–aunque uno sea inanimado y el otro esté formado por
seres vivos–, se produce una interacción importante, porque los ríos y océanos del
primero proporcionan el hábitat para las criaturas del segundo.Esto nos lleva al
ecosistema, compuesto de partes y subsistemas físicos inanimados, como la roca y
el agua, y partes vivas, como las plantas y los animales. La biosfera de la Tierra
–otro...