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 “RITUALES EN CULTURAS INDIGENAS”
El joven sioux, entre los doce y catorce años debía convertirse en un cazador y guerrero. Pero antes cumplía tres etapas: en la primera, de niño, el padre loproveía de un pequeño arco y flecha, con los cuales traía en algún momento su primera presa lo que era objeto de grandes agasajos por su familia; en la segunda etapa, ya cerca de los diez años, seentrenaba con un arco mucho más grande, con el cual cazaba un venado; ya adolescente, en la tercera etapa, salía a cazar con las armas verdaderas un bisonte. Si volvía con la presa, se había convertido enun adulto. En algunas tribus, como los indios Thomson, la ceremonia de los varones va a depender de la profesión. Cada adolescente sueña con una flecha, una canoa o una mujer entre los doce y losdieciséis años y a partir de ese día se inicia la ceremonia.
DOS EJEMPLOS DE RITOS DE PASO DE LOS SIOUX:
La imploración de una visión
El joven que desea implorar una visión pide la ayuda y losconsejos de un hombre santo, que será su guía durante todo el ritual. El ritual comienza con una ceremonia de purificación. Primero el joven construye la tienda donde tendrá lugar, se hace humo con ayuda depiedras a las que se confiere un valor sagrado, los participantes sudan, cantan oraciones y fuman la pipa sagrada. Después de la ceremonia, el muchacho se encamina junto con dos ayudantes a la cumbrede una montaña, portando la pipa sagrada preparada especialmente para este ritual. Por el camino, el muchacho llora sin cesar como una forma de mostrar al Gran Espíritu su humildad. En la cumbre, losayudantes colocan las varas en forma de cruz sobre las que se sostienen ofrendas. Después se van y el muchacho sube solo a la montaña con su pipa y su piel de bisonte (para resguardarse del fríodurante la noche).Durante tres o cuatro días, el joven ofrece oraciones al Gran Espíritu esperando recibir una señal de éste. No come ni bebe y se desplaza siguiendo el sendero en forma de cruz. La...