Whirpool

Caso de estudio 16
Whirlpool

a historia de Whirlpool se vincula con la aparición —/y el desarrollo de las lavadoras de ropa. La marca ^hirlpool fue usada por primera vez en 1906 por Hor-m Manufacturing, y fue adquirida en 1922 por Nineteen undred Washer Co., otro fabricante de máquinas del la¬ido. Sin embargo, la compañía que dio origen a Whirl-ool fue la Upton Machine, constituida en 1911en el es-ido de Michigan. Su origen refleja un episodio curioso: is 100 máquinas del primer pedido tuvieron defectos y, racias a la promesa del fundador, Louis Upton, fueron jparadas a tiempo, forma en que evitaron el cierre de la mpresa.
En los años de 1950 la compañía cambió su nombre
Whirlpool y creció de una manera acelerada. Añadió,
ntonces, algunos productos como el secado automáti-
o,refrigeradores, cocinas y climatización. Al final de la
lécada de 1960, la empresa lanzó su servicio de atención
il consumidor, conocido hoy como el centro de interac-
;ión con el cliente. Con ello llegó a 1000 millones de
lólares de ingreso, con lo que consiguió facturar 2000
m'llones de dólares 10 años después. En las décadas de
1980 y 1990, la compañía amplió su área de operaciones
iEuropa, México, Canadá, China, Sudáfrica, Argentina
/ Brasil.
En 2006, Whirlpool adquirió Maytag, transformán¬dose en la industria más grande de electrodomésticos del mundo. En 2007, facturó 19.4 mil millones de dólares aproximadamente, a través de 60 centros de producción y tecnología. Mundialmente, la empresa usa diferentes marcas, con el fin de reflejar los aspectos locales y las particularidadesde cada mercado.
Whirlpool en Brasil y América Latina
Al final de la década de 1950, la sociedad entre Bras-motor y Whirlpool le permitió al primero traer nuevas tecnologías a Brasil y a Whirlpool la expansión interna¬cional. El Grupo Brasmotor creó Brastemp en 1954 y en la década de 1960 empezó a producir lavadoras, cocinas y acondicionadores de aire. En 1976, el grupo adquirió Cónsul y Embraco(una compañía brasileña de compre¬sores) y en 1994 creó Multibrás, con lo que originó la industria más grande de línea blanca de América Latina. Tres años después, Whirlpool empezó a ser el accionista mayoritario de Brasmotor y Multibrás, que adquirieron Whirlpool Argentina, y uno año después asumió las ope¬raciones de Philips en Chile, para en enero de 2000 cons¬tituir Whirlpool Chile.
En enerode 2000, en la subasta pública de la bolsa de Sao Paulo, Whirlpool adquirió las acciones de Multibrás y de Brasmotor, con lo que consiguió tener 95% del ca¬pital de las dos compañías. Whirlpool es la única compañía de Brasil que fabri¬ca todos los productos de la línea blanca: refrigeradores, congeladores horizontales y verticales, cocinas, lavado¬ras de ropa, máquinas de secado, lavaplatos,microondas, hornos eléctricos, acondicionadores de aire, purificado-res de aire y climatizadores. Además, a través de la marca Brastemp, también brinda una línea de pequeños electro¬domésticos: batidoras, licuadoras y procesadoras.
Los años 2004, 2005 y 2006 pueden ser caracteriza¬dos como los años de los desafíos y las transformacio¬nes, porque Whirlpool S.A. enfrentó y ganó una de las peores crisisde la historia. En 2004, el momento más difícil de la crisis, en el que la rentabilidad se redujo 75%, recortó gastos para revertir la situación, incrementó la productividad, implemento cambios en la política co¬mercial y en las relaciones con los minoristas e invirtió en innovación.
El mercado de electrodomésticos en Brasil está ca-racterizado por la alta tasa de penetración en las cate-goríasimportantes. Como ejemplo podemos mencionar los refrigeradores con 97% y las cocinas con 99%. El mercado de lavadoras de ropa tiene una penetración baja, de 37%. Otro aspecto importante está relacionado con el ciclo de la sustitución de estos productos: los refrigera¬dores son sustituidos después de 20 a 25 años de uso, co¬cinas después de 8 a 10 años y lavadoras de ropa después de 15 a 20 años....