xasdas

 

 
A la deriva 
Horacio Quiroga 
 

 
 

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l  hombre  pisó  algo  blanduzco,  y  en  seguida  sintió  la  mordedura  en  el 
 
pie.  Saltó  adelante,  y  al  volverse  con  un  juramento  vio  una  yararacusú 
que arrollada sobre sí misma esperaba otro ataque. 
El  hombre  echó  una  veloz  ojeada  a  su  pie,  donde  dos  gotitas  de  sangre 
engrosaban dificultosamente,  y  sacó  el  machete  de  la  cintura.  La  víbora  vio  la 
amenaza,  y  hundió  más  la  cabeza  en  el  centro  mismo  de  su  espiral;  pero  el 
machete cayó de lomo, dislocándole las vértebras. 
El hombre se bajó hasta la mordedura, quitó las gotitas de sangre, y durante un 
instante  contempló.  Un  dolor  agudo  nacía  de  los  dos  puntitos  violetas,  y 
comenzaba  a  invadir todo  el  pie.  Apresuradamente  se  ligó  el  tobillo  con  su 
pañuelo y siguió por la picada hacia su rancho. 
El dolor en el pie aumentaba, con sensación de tirante abultamiento, y de pronto 
el  hombre  sintió  dos  o  tres  fulgurantes  puntadas  que  como  relámpagos  habían 
irradiado  desde  la  herida  hasta  la  mitad  de  la  pantorrilla.  Movía  la  pierna  con 
dificultad;  una metálica  sequedad  de  garganta,  seguida  de  sed  quemante,  le 
arrancó un nuevo juramento. 
Llegó  por  fin  al  rancho,  y  se  echó  de  brazos  sobre  la  rueda  de  un  trapiche.  Los 
dos  puntitos  violeta  desaparecían  ahora  en  la  monstruosa  hinchazón  del  pie 
entero. La piel parecía adelgazada y a punto de ceder, de tensa. Quiso llamar a su 
mujer,  y  la  voz  se quebró  en  un  ronco  arrastre  de  garganta  reseca.  La  sed  lo 
devoraba. 
—¡Dorotea! —alcanzó a lanzar en un estertor—. ¡Dame caña! 
Su mujer corrió con un vaso lleno, que el hombre sorbió en tres tragos. Pero no 
había sentido gusto alguno. 
—¡Te pedí caña, no agua! —rugió de nuevo. ¡Dame caña! 
—¡Pero es caña, Paulino! —protestó la mujer espantada. —¡No, me diste agua! ¡Quiero caña, te digo! 
La mujer corrió otra vez, volviendo con la damajuana. El hombre tragó uno tras 
otro dos vasos, pero no sintió nada en la garganta. 
—Bueno; esto se pone feo —murmuró entonces, mirando su pie lívido y ya con 
lustre  gangrenoso.  Sobre  la  honda  ligadura  del  pañuelo,  la  carne  desbordaba 
como una monstruosa morcilla. 
Los  dolores  fulgurantes  se  sucedían  en  continuos  relampagueos,  y llegaban 
ahora  a  la  ingle.  La  atroz  sequedad  de  garganta  que  el  aliento  parecía  caldear 

E 

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más, aumentaba a la par. Cuando pretendió incorporarse, un fulminante vómito 
lo mantuvo medio minuto con la frente apoyada en la rueda de palo. 
Pero el hombre no quería morir, y descendiendo hasta la costa subió a su canoa. Sentóse en la popa y comenzó a palear hasta el centro del Paraná. Allí la corriente 
del río, que en las inmediaciones del Iguazú corre seis millas, lo llevaría antes de 
cinco horas a Tacurú‐Pucú. 
El  hombre,  con  sombría  energía,  pudo  efectivamente  llegar  hasta  el  medio  del 
río;  pero  allí  sus  manos  dormidas  dejaron  caer  la  pala  en  la  canoa,  y  tras  un 
nuevo vómito —de sangre esta vez—dirigió una mirada al sol que ya trasponía el monte. 
La pierna entera, hasta medio muslo, era ya un bloque deforme y durísimo que 
reventaba la ropa. El hombre cortó la ligadura y abrió el pantalón con su cuchillo: 
el bajo vientre desbordó hinchado, con grandes manchas lívidas y terriblemente 
doloroso. El hombre pensó que no podría jamás llegar él solo a Tacurú‐Pucú, y se 
decidió  a  pedir  ayuda  a  su  compadre  Alves,  aunque hacía  mucho  tiempo  que 
estaban disgustados. 
La  corriente  del  río  se  precipitaba  ahora  hacia  la  costa  brasileña,  y  el  hombre 
pudo  fácilmente  atracar.  Se  arrastró  por  la  picada  en  cuesta  arriba,  pero  a  los 
veinte metros, exhausto, quedó tendido de pecho. 
—¡Alves! —gritó con cuanta fuerza pudo; y prestó oído en vano. 
—¡Compadre ...