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El mambo se desarrolla originalmente a partir del danzón, ritmoque por esa época predominaba en el panorama musical cubano, pero pronto evoluciona hacia un tempo más acelerado. La interdependencia creciente entre músicos y bailadores hizo posible que la percusión fuera adquiriendo poco a poco un papel cada vez más predominante. De igual forma, los arreglos orquestales de Dámaso Pérez Prado, que dirigía una orquesta de formato jazz-band, le aportaron unsonoridad nueva, sin precedentes hasta entonces, donde se fusionaban elementos del jazz norteamericanos en los metales y los ritmos afro-cubanos en la percusión.
El mambo se baila siguiendo un ritmo sincopado, mezcla de música africana, hispanoamericana y jazz. Se marcan los cuatro tiempos, con movimientos fuertes y frecuentes flexiones de las articulaciones de pies y brazos. Muchos pasos tienen unafuerte entidad africana, en el sentido expresivo. Este es un baile "fuerte" que requiere velocidad de pies y mucha energía.
En la actualidad es uno de los ritmos latinos que se enseñan en clases de baile de salón, aunque en muchas escuelas tiende a confundirsele con la salsa.
Músicos de Mambo
• Dámaso Pérez Prado y su Orquesta
• Xavier Cugat y su Orquesta
• Rafael de Paz y su Orquesta
• PabloBeltrán Ruiz y su Orquesta
• Orestes López
• Beny Moré
El chachachá es un ritmo originario de Cuba creado a partir del danzón por el compositor y violinista habanero Enrique Jorrín en 1953.
Mambo
El mambo es quizás el género más controvertido en la historia de la música popular cubana. Es el que más padres tiene y del cual cada intérprete o investigador da una versión distinta de suorigen. Para el director de orquesta y compositor Obdulio Morales, mambo es una voz espontánea, "una expresión, un grito de un bailador durante un mambo cualquiera y fue repetido por los demás bailadores hasta patentizarse". Por su parte, el musicólogo Odilio Urfé expresa: "En la ceremonia vodú que practica la gran mayoría del pueblo haitiano, llámasele mambo a la sacerdotisa que oficia ese actoreligioso"; y en otra parte de esta definición: "Mambo es una expresión muy común entre los columbianos (individuos que practican la rumba columbia), y significa eficiencia, exigencia, asentimiento en la acción de ejecutar una columbia." Después afirma: "Palo mambo es un toque de raíz africana, raramente oído en la actualidad"; y concluye Urfé: "Mambo es el título de un danzón del compositor popularOreste López..."
El tresero y compositor matancero Arsenio Rodríguez, nada sospechoso de teórico, hace algunas precisiones sobre en qué zona de la cultura africana -que Urfé apuntó antes--, se origina la palabra mambo: "Los descendientes de congos [...] tocan una música que se llama tambor de yuca y en las controversias que forman uno y otro cantante, siguiendo el ritmo, me inspiré y esa es la baseverdadera del mambo. La palabra mambo es africana, del dialecto congo. Un cantante le dice al otro: "abrete cuto güirí mambo", o sea: "abre el oído y oye lo que te voy a decir". La idea me vino porque había que hacer algo para buscarse el "cocimiento" [la comida], y pensé que uniendo estas cosas podría resultar una música extraña para bailar. Lo primero que compuse en este estilo fue Yo soy gangá[1938]; el primer "diablo" o mambo que se grabó en discos fue So caballo [1943]."
Según Dámaso Pérez Prado: "Mambo es una palabra cubana. Se usaba cuando la gente quería decir cómo estaba la situación: si el mambo estaba duro era que la cosa iba mal... Me gustó la palabra... Musicalmente no quiere decir nada, para qué le voy a decir mentira. Es un nombre. Hasta ahí no más."
Mariano Pérez, en...
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