yftj

A N T O N I O
C H A M I Z O Y
A N D O N I G A R R I T Z
Q U Í M I C A

T E R R E S T R E

E D I C I O N E S

Primera edición, 1991
Primera reimpresión, 1995
La Ciencia desde México, es proyecto y propiedad del Fondo de
Cultura Económica, al que pertenecen también sus derechos. Se
publica con los auspicios de la Subsecretaría de Educación Superior
e Investigación Científica de laSEP y del Consejo Nacional de
Ciencia y Tecnología.
D. R. © 1991, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA, S. A. DE C.
V.
D.R. © 1995, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
Carretera Picacho-Ajusco 227; 14200 México, D.F.
ISBN 968-16-3439-X
Impreso en México

2

I N D I C E
COMITÉ DE SELECCIÓN
EDICIONES
DEDICATORIA
INTRODUCCIÓN
PRIMERA PARTE
SEGUNDA PARTE
COLOFÓN
CONTRAPORTADA

3

C O M I T É

DE

Dr. Antonio Alonso
Dr. Juan Ramón de la Fuente
Dr. Jorge Flores
Dr. Leopoldo García-Colín
Dr. Tomás Garza
Dr. Gonzalo Halffter
Dr. Guillermo Haro †
Dr. Jaime Martuscelli
Dr. Héctor Nava Jaimes
Dr. Manuel Peimbert
Dr. Juan José Rivaud
Dr. Emilio Rosenblueth †
Dr. José Sarukhán
Dr. Guillermo Soberón
Coordinadora Fundadora:
Física Alejandra Jaidar †
Coordinadora:
María delCarmen Farías

4

S E L E C C I Ó N

D E D I C A T O R I A

A la memoria de la gigante DIANA CRUZ
Para vaciar progresivamente los silos que
nos dejó, con su ejemplo, en espera
de buenas mieses

5

6

I N T R O D U C C I Ó N

Química terrestre no es un tratado, ni un libro de texto y tampoco un
libro de consulta. Esta obra es más bien el intento, con un mínimo de
formalidad, deponer en contacto a los interesados en la química con
algunos de los problemas cardinales, pero prácticamente
desconocidos, de esta ciencia. Relevantes en cuanto a su relación con
la Tierra y la humanidad.
Este propósito nos ha forzado a tocar, superficial, lateral o
directamente, otras disciplinas científicas como la astronomía, la
física, las ciencias de materiales y de la Tierra, labiología o la
ecología, en las que no somos expertos. Pero nuestra intención es
presentar un enfoque sintético, multidisciplinario, de ciencia
integrada. De antemano, pedimos disculpas a los lectores de alguna
incorrección o falta de actualización que exista en este intento de
abarcar tanto. Nos jugamos a propósito esta posibilidad, a cambio del
tal vez demasiado pretensioso objetivo globalizadorperseguido.
Para ello hemos decidido hablar de nuestro planeta, de cómo se
formó, del origen del Sol y de las estrellas, y de la vida, la nuestra,
que finalmente proviene de ellas. Estamos en un Universo formado
de materia, un Universo químico, y para iniciarnos en sus secretos es
necesario acercarse a la química nuclear y a su desarrollo,
estrechamente vinculado con las bombas atómicas y losreactores
nucleares. Son estos dos temas, el origen y la evolución del
Universo, así como el del descubrimiento y las aplicaciones de los
cambios nucleares, los que integran la primera parte del texto.
La segunda aborda tres tópicos que, relacionados con las tres fases
que conforman la corteza terrestre (gases en la atmósfera, líquidos en
la hidrosfera y sólidos en la litosfera), nospermiten discutir sobre
historia, estructuras, reacciones, procesos, peligros y hazañas del
quehacer químico, una actividad que se desarrolla en México.
Ciencia que, de una u otra manera, marca nuestra vida diaria.
JOSÉ ANTONIO CHAMIZO
ANDONI GARRITZ
Octubre de 1990

7

8

P R I M E R A

P A R T E

I. LA NATURALEZA Y SU EVOLUCIÓN QUÍMICA
II. CAMBIOS NUCLEARES Y SUS APLICACIONES

910

I .

L A
S U

N A T U R A L E Z A
E V O L U C I Ó N
Q U Í M I C A

Y

INTRODUCCIÓN
LA TIERRA, planeta que habitamos, no es más que un gran
conjunto de mezclas de sustancias químicas. La materia en ella
existía, como lo han demostrado los geólogos, desde hace 4 500
millones de años.
Pero, ¿cómo y cuándo se formó la Tierra?, ¿y nuestro Sol?, ¿y la Vía
Láctea con sus 200...