Yo Y Tu

El impacto psicológico del maltrato: primera infancia y edad escolar
Mª ANGELES CEREZO
Universitat de València
Resumen
Las situaciones de maltrato infantil revelan una gravísima disfunción en la matriz relacional de la familia en la
que se produce el normal desenvolvimiento del cumplimiento de tareas evolutivas del niño. En consecuencia, el
maltrato infantil amenaza y afecta el desarrollode la competencia del niño (socio-cognitiva, emocional,
comportamental). El propósito de este estudio de revisión es ofrecer desde un enfoque evolutivo y relacional las
facetas en las que se manifiesta el impacto psicológico del maltrato en primera infancia y en edad escolar.
Integrando áreas de investigación diversas, se presentan aproximaciones teóricas que dan cuenta de procesos o
mecanismospor los que las pautas relacionales abusivas de los padres afectan psicológicamente al niño.
Finalmente, la hipótesis de la continuidad social de Wahler se presenta como una contribución aplicable al
impacto de las relaciones coercitivas y asincrónicas sobre el funcionamiento cognitivo y comportamental del niño.
Las vías de investigación y las implicaciones prácticas son asimismo presentadas.Palabras Clave: Maltrato infantil, consecuencias, edad escolar, primera infancia, impacto psicológico.
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Psychological impact of abuse: Infancy
and childhood
Agradecimientos: Parte de la investigación de la que se informa en este trabajo ha sido financiada dentro del Proyecto PS91-0132, DGICYT, Ministerio de Psicología y Ciencia. La autora agradece a la colaboración de estemonográfico la invitación para contribuir al mismo. A: lic. Jina Garza,
lic. Jessica Santibáñez, lic Antonio Tijerina, lic. Roberto Sánchez
Correspondencia con autora: Departamento de Psicología Básica. De la universidad metropolitana de Coahuila campus mva.
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© 2008 by Aprendizaje, ISSN 0210-3702 Infancia y Aprendizaje, 1995, 71, 135-157
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En la investigación sobre elmaltrato infantil de los últimos años, se observa un
creciente interés por el estudio de las consecuencias del maltrato en la víctima. Esta
faceta de la temática está reclamando una merecida atención desde una orientación
eminentemente práctica. Y es que, si bien la detección eficaz de los casos y el cese
del abuso en éstos constituye un objetivo prioritario, no lo es menos poner remedio
alos efectos y daños producidos en el niño y reparar así, en lo posible, las
consecuencias de tales sucesos en el desarrollo y bienestar psicológico del menor.
Desde una perspectiva evolutiva, el niño se enfrenta a una serie de tareas,
apropiadas al estadio y la edad, que debe llevar a cabo de forma competente lo que
permite su continua adaptación (Sroute y Rutter,1984). Estas tareas o metasevolutivas no las realiza por sí sólo sino que son posibles en el seno de una matriz
relacional o «matriz interpersonal» (Werner,1948) en la que la madre, o la figura
que actúa como tal, juega un papel fundamental especialmente en los primeros años
de vida. La maternidad ejercida de forma competente, esto es, con sensibilidad a las
necesidades y capacidades del niño, facilita a éste laconsecución de sus metas.
(Cerezo,1993).
Las situaciones de maltrato lo que revelan es una gravísima disfunción relacional
que por lo tanto afectará al normal desenvolvimiento del cumplimiento de tareas
evolutivas del niño; en este sentido Cicchetti (1989) afirmaba que «el maltrato debe
considerarse una ‘psicopatología relacional’ en tanto que es el resultado de una
disfunción en el sistematransaccional paterno-filio-ambiental» (op. cit. p.389). En
definitiva, este fracaso en la consecución de las metas evolutivas del niño sería, en
sentido amplio, el impacto del maltrato y es lo que se viene a significar cuando en
las definiciones de maltrato se señala que éste «amenaza el desarrollo de la
competencia del niño» (Burgess y Richardson,1984, p.240) o «el desarrollo físico,
psicológico y...