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La serpiente de Bronce

Después partieron del monte de Hor camino del Mar Rojo para rodear la tierra de Edom; y se desanimo el pueblo por el camino. 5.- Y hablo el pueblo contra Dios y contra Moisés: porque nos hiciste subir de Egipto para que muramos en este desierto? Pues no hay pan ni agua y nuestra alma tiene fastidio de este pan tan liviano. 6.- Y Jehová envió entre el pueblo serpientesardientes que mordían al pueblo y murió mucha gente de Israel. 7.- Entonces el pueblo vino a Moisés y dijo: Hemos pecado por hablar en contra de Jehová y contra ti; ruega a Jehová que quite de nosotros estas serpientes y Moisés oró por el pueblo. 8.- Y Jehová dijo a Moisés: hazte una serpiente ardiente y ponla sobre un asta y cualquiera que fuese mordido y mirare a ella vivirá.

Asclepios y susímbolo serpentario.

En la mitología griega Asclepio o Asclepios (en griego Ασκληπιός), Esculapio para los romanos, fue el dios de la Medicina y la curación, venerado en Grecia en varios santuarios. El más importante era el de Epidauro en el Peloponeso donde se desarrolló una verdadera escuela de medicina. Se dice que la familia de Hipócrates descendía de este dios. Sus atributos se representancon serpientes enrolladas en un bastón, piñas, coronas de laurel, una cabra o un perro. El más común es el de la serpiente, animal que, según los antiguos, vivía tanto sobre la tierra como en su interior. Asclepio tenía el don de la curación y conocía muy bien la vegetación y en particular las plantas medicinales.
El nombre de Asclepios proviene del griego áspala, que significa topo, animal al quese le atribuían fuerzas curativas mágicas.
Apolo le puso el nombre de Asclepios y lo abandono en el Monte de Titón, donde lo amamanto una cabra (o una loba); Arestanas un pastor encontró al niño y lo llevo a la cueva de un centauro Quirón, hijo de Saturno, una de los tantos habitantes de Averno, en la tierra de Pelión, donde aprendió las ates de la medicina y la caza. La familia de Asclepios leayudaba en el ejercicio de la medicina: su esposa Epione (del griego epios, amabilidad) calmaba el dolor y las hijas e hijos de ambos contribuían al éxito de la terapéutica con funciones bien definidas: Higeia era la deidad de la profilaxis de la enfermedad (de ahí el término «higiene»); Panacea, simbolizaba el tratamiento, Telésforo, la convalecencia, Iaso era la enfermera y, Egle, era oculista.Otra versión dice que Apolo era el médico de los dioses del Olimpo, de quienes recibía el nombre de Alexikakos (el que aleja la enfermedad), con sus flechas podía enviar o evitar las epidemias y sus conocimientos médicos se los enseñó a Quirón y éste, a su vez, a Asclepios.
Al margen de la mitología, Homero cuenta en la Ilíada que Esculapio sí existió y que vivió en Tesalia, en el siglo XII ac;que fue un guerrero que participó en la guerra de Troya, junto con sus hijos Podaleiro (Akeso) y Macaón, también médicos, patrones éstos de los internistas y de los cirujanos, respectivamente y que fue un médico notable de gran respeto y fama que había nacido en Trikka el cual, luego de su muerte, fue inmortalizado en la leyenda mitológica y venerado en Atenas, Corinto, Epidauro, Conidios, Cos yPérgamo (la ciudad natal de Galeno), en templos llamados Asklepiones o Asclepiela o Asclepeios (más de 400 en el siglo IV ac; algunos de ellos siguieron funcionando hasta el siglo VI dc); los primeros se construyeron en los bosques de las cimas, por considerarse lugares más sanos, con belleza natural y con aguas puras y a veces termales; la distribución de los pacientes dentro de los templos era dela siguiente manera: una escalinata llevaba a los enfermos a una primera terraza, en la cual había pozos en donde se llevaban a cabo abluciones rituales y en seguida se les ponía una bata blanca, otra escalinata conducía a la terraza central, en la que se ofrecían sacrificios y ofrendas al dios (de acuerdo con la posición económica del doliente, podía ser fruta, pasteles o un gallo) y en donde...