zoologia

I. INTRODUCCIÓN
Definición: Aquellos animales que se caracterizan por la presencia de una cuerda dorsal o notocordio. 
Especies encontradas: Los especialistas estiman que existen entre 50.000 y 65.000 especies de cordados en la actualidad (la mayoría son vertebrados, donde la mitad son peces).
Posiblemente en el Cámbrico, surgieron las formas más primitivas de Cordados, junto a losprecursores de Equinodermos y Hemicordados. A partir de formas primitivas de organismos sésiles parecidos a los actuales Tunicados, aparecieron diferentes líneas evolutivas que llevaban a Urocordados, Cefalocordados y Vertebrados.
II. CARACTERÍSTICAS GENERALES

Son Deuteróstomos, con  simetría bilateral, cuerpo segmentado, triblásticos (con 3 capas germinales), celoma bien desarrollado (se pierde enalgunos grupos).

Entre las características propias del phylum se encuentran:
1. Notocordado o presencia de notocorda: Estructura de sostén que se encuentra dorsalmente al tubo digestivo. Está formado por células vacuolizadas que dan cierta rigidez al cuerpo. Se extiende a lo largo de todo el cuerpo, en algunos grupos persiste durante toda la vida, mientras que en la mayoría de los craniadoses reemplazado durante el desarrollo por columna vertebral.

2. Tubo nervioso dorsal o Cordón nervioso hueco: Tubular y dorsal al tubo digestivo (epineura). A partir de este cordón, en animales más complejos, se desarrolla el encéfalo y la médula espinal.

3. Bolsas faríngeas o faringotremia: En alguna etapa del desarrollo, sacos o hendiduras a lo largo de la faringe. En peces y larvasde anfibios, estos sacos abren al exterior formando las branquias, mientras que los amniotas nunca llegan a abrirse. Además de las branquias, las hendiduras faríngeas forman en los vertebrados distintas glándulas: el timo y las amígdalas.

4. Con cola post-anal o Endostilo (urocordados y cefalocordados) o su homólogo (glándula tiroides) en vertebrados.

III. CLASIFICACIÓN GENERAL
CefalocordadosSubtipo de cordados que se caracterizan por la presencia de una cuerda dorsal que se extiende a lo largo de todo el cuerpo, sistema nervioso tubular e intestino respiratorio con hendiduras branquiales; a diferencia de los vertebrados, no tienen cerebro ni esqueleto.
Los cefalocordados son de tamaño reducido, translúcidos y fusiformes, semejantes a un pececillo; presentan una aleta impar, dividida entres regiones: dorsal, caudal y anal. El cuerpo está dividido en metámeros y cubierto por una epidermis monoestratificada; el esqueleto consta de la cuerda dorsal o notocorda, formada por placas fibrosas englobadas en una vaina conjuntiva, y de una serie de estructuras conjuntivas; por ejemplo, los mioseptos; la musculatura es metamérica y está dividida en varios grupos de láminas musculares.Urocordados
También llamados tunicados (Tunichata) son un subfilo de animales encuadrado dentro del filo de los cordados (Chordata).

Su morfología se ha transformado en general en una especie de saco con una abertura principal, correspondiente a la boca, y otra lateral que es la consecuencia de su hábito sésil (crecen fijos a un sustrato o eje colectivo) y su nutrición como filtradores, pues sealimentan del plancton.
Sus larvas, que presentan simetría bilateral y un extremo cefálico reconocible, se aproximan más en su morfología a los otros subfilos (cefalocordados o vertebrados). 
Vertebrados
Un vertebrado es un animal que tiene un esqueleto con columna vertebral y cráneo, y cuyo sistema nervioso central está formado por la médula espinal y el encéfalo. El término proviene dellatín vertebratus.

Los animales vertebrados han tenido la capacidad de adaptarse a distintos medios. Algunos han evolucionado en el mar y después pasaron al medio terrestre.

IV. ORIGEN E HISTORIA EVOLUTIVA DE LOS CORDADOS
El origen es incierto. El grupo de animales actuales más cercano son los equinodermos (estrellas de mar, erizo de mar); juntos conforman el grupo de los deuterostomos....