A LA CAZA DE NOTAS

A la caza de notas
FUE UN ERROR DE NOVATO. Después de 10 años debería haberlo sabido, pero
fui a mi oficina al día siguiente de que fueran colocadas en el mural las
calificaciones finales.

Alguien golpeó tentativamente a la puerta.

“¿Profesor

Wiesenfeld? Estuve en su clase de física. Salí mal. Me pregunto si hay algo que
pueda hacer para mejorar mi calificación”. Pensé: “¿Porqué melo preguntas?
¿No es ya tarde para preocuparse?” Luego que el estudiante me contase sus
penurias y se fuera, sonó el teléfono.

“Saqué un ‘regular’ en su clase. ¿Hay

alguna manera de que usted la cambie por pendiente?”. Luego comenzó el asalto
por correo electrónico. “Soy demasiado tímido para ir a hablar con usted, pero no
para pedirle una mejor calificación. De todas maneras, vale lapena intentarlo”. Al
otro día tuve tres mensajes telefónicos de estudiantes pidiéndome que los llamara.
No lo hice.
Hubo un tiempo en que uno recibía una calificación y eso era todo. Podíamos
gemir y lamentarnos, pero había que aceptarlo como resultado de nuestros
esfuerzos. En los últimos años, sin embargo, algunos estudiantes han desarrollado
la tendencia a comportarse como un consumidordescontento. Si no les gustan
sus notas, acuden al mostrador de “devoluciones” para cambiarlas por otra mejor.
Lo que me alarma es su indiferencia hacia las calificaciones como indicios del
esfuerzo personal. Cuando se les presiona a responder porqué creen que
merecen mejores notas, muchos admiten que no se las merecen, pero que les
gustaría tenerlas. Habiendo crecido en un ambiente donde seotorgan estrellas
doradas en reconocimiento al esfuerzo y caritas sonrientes por mostrar dignidad,
han aprendido que pueden avanzar sin trabajar mucho si pueden convencer al
profesor para que les dé una oportunidad.
Esta actividad va más allá del cinismo. Hay una extraña inocencia tras la idea de
que uno puede esperar (e incluso merecer) una mejor calificación simplemente
rogando por ella. Conesa perspectiva, supongo que no me debería haber sentido
tan asombrado por el hecho de que 12 estudiantes me pidieran que cambiara sus
notas luego que éstas fueran colocadas. Este número representa el 10% de mis

alumnos, quienes dejaron pasar tres meses de exámenes parciales, exámenes
cortos e informes de laboratorio antes de que ya no hubo más remedio. Mis
estudiantes graduados llaman aesto razonamiento hiperracional: si el esfuerzo y
la inteligencia no son importantes, ¿por qué deberían serlo las fechas límites? Lo
que importa es obtener mejores notas mediante una bonificación inmerecida. Lo
que equivale –en términos académicos- a ganarse una tostadora o una camiseta
gratis.
Sus razonamientos para obtener mejores notas a menudo ignoran el rendimiento
académico. “Si micalificación no sube a ‘regular’, pierdo mi beca”. “Si no me da un
bueno, renuncio”. Al parecer, soy el responsable de que alguien pierda una beca,
abandone sus estudios o decida si la vida tiene sentido. Quizás estos estudiantes
me ven como un agente de bienes con algo que ellos desean: una nota. Lo que la
Universidad realmente ofrece –la posibilidad de aprender- es considerado
irrelevante, pocomenos que inútil, debido a que requiere mucho trabajo y largas
horas.
En una sociedad saturada de valores superficiales, el amor por el conocimiento en
sí suena como algo excéntrico. Los beneficios de la fama y la riqueza son más
obvios. ¿Es correcto culpar a los estudiantes por reflejar los valores superficiales
que saturan nuestra sociedad? Por supuesto, es correcto. Lo que debería haceresta gente es tomarse a sí mismo en serio ahora, ya que nuestro país se verá
forzado a tomarlos en serio después, cuando haya mucho más en juego. Debo
reconocer que su actitud no solo es autodestructiva. La pérdida del control de
calidad – dar las notas apropiadas a los logros- es una gran preocupación en
nuestro departamento. Un colega me hizo notar que un estudiante de física podía
obtener...