A la caza de Notas

"Muchos estudiantes solicitan notas como si se tratara de
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A LA CAZA DE NOTAS

Kurt Wiesenfeld*


Fue un error de novato. Después de 10 años debería haberlo sabido, pero fuí a mi oficina al día siguiente de que fueran colocadas en el mural las calificaciones finales.
Alguien golpeó tentativamente a la puerta. "¿Profesor Wiesenfeld? Estuve en su clase de Física. Salímal. Me pregunto si hay algo que pueda hacer para mejorar mi calificación". Pensé: "¿Por qué me lo preguntas? ¿No es ya tarde para preocuparse?. Luego de que el estudiante me contó sus penuria y se fue, sonó el teléfono: "Saqué un regular en su clase. ¿Hay alguna manera de que usted la cambie por pendiente?
Luego comenzó el asalto por correo electrónico. "Soy demasiado tímido para ir a hablar conusted, pero no para pedirle una mejor calificación. De todas maneras, vale la pena intentarlo". Al otro día tuve tres mensajes telefónicos de estudiantes que me pedían que los llamara. No lo hice, Hubo un tiempo en que uno recibía una calificación y eso era todo. Podíamos gemir y lamentarnos, pero había que aceptarlo como resultado de nuestros esfuerzos. En los últimos años, sin embargo, algunosestudiantes han desarrollado la tendencia a comportarse como consumidores descontentos. Si no les gustan sus notas, acuden al mostrador de "devoluciones" para trocarlas por otra mejor.
Lo que me alarma es su indiferencia hacia las calificaciones como indicios del esfuerzo personal. Cuando se les presiona a responder por cambiara sus notas luego que éstas fueron colocadas. Este número representa el10% de mis alumnos, quienes dejaron pasar tres meses de exámenes parciales, exámenes cortos e informes de laboratorio, antes de que ya no hubiese más remedio. Mis estudiantes graduados llaman a esto "pensamiento hiper-racional": si el esfuerzo y la inteligencia no son importantes, ¿por qué deberían serlo las fechas límites? Lo que importa es obtener mejores notas mediantes una bonificacióninmerecida, lo que equivale en términos académicos a ganarse una tostadora o una camiseta gratis. Sus razonamientos qué creen que merecen mejores notas, muchos admiten que no se las merecen, pero que les gustaría tenerlas.
Habiendo crecido en un ambiente donde se otorgan estrellas doradas en reconocimiento al esfuerzo y caritas sonrientes por mostrar dignidad, han aprendido que pueden avanzar aunmucho trabajo si pueden convencer al profesor para que les dé una oportunidad. Esta actitud va más allá del cinismo. Hay una extraña inocencia tras la idea de que uno puede esperar (e incluso merecer) una mejor calificación simplemente rogando por ella. Con esa perspectiva, supongo que no me debería haber sentido tan asombrado por el hecho de que 12 estudiantes me pidieran que cambiara sus notas luegoque éstas fueron colocadas. Este número representa el 10% de mis alumnos, quienes dejaron pasar tres meses de exámenes parciales, exámenes cortos e informes de laboratorio, antes de que ya no hubiese más remedio. Sus razonamientos para obtener mejores notas a menudo ignoran el rendimiento académico.
"Si mi calificación no sube a 'regular' pierdo mi beca". "Si no me da un bueno , renuncio". Alparecer, soy el responsable de que alguien pierda una beca, abandone sus estudios o decida si la vida tiene sentido o no. Quizás estos estudiantes me ven como un agente de bienes con algo que ellos desean: una nota.

Que la universidad realmente ofrece la posibilidad de aprender es considerado irrelevante, poco menos que inútil, debido a que requiere mucho trabajo y largas horas . En una sociedadsaturada de valores superficiales, el amor por el conocimiento en sí suena como algo excéntrico. Los beneficios de la fama y la riqueza son más obvios. ¿Es correcto culpar a los estudiantes por reflejar los valores superficiales que saturan nuestra sociedad? Por supuesto, es correcto. Lo que ahora debería hacer esta gente es tomarse a sí misma en serio, ya que nuestro país se verá forzado a...