D Nde Est N Los Estudiantes

¿Dónde están los estudiantes?
Michael Fullan
El número y diversidad de los estudiantes, unido a la escasa investigación que
se ha realizado desde este punto de vista, hacen prácticamente imposible proporcionar una respuesta justa a la pregunta de dónde están los estudiantes. En su
lugar, haré un breve resumen de algunos de los asuntos que más preocupan al
alumnado.
Entre 1970 y 1977 partícipe enun proyecto de investigación basado en el rol
de los estudiantes en las escuelas de Ontario (ver Fullan y Eastabrook, 1973; Fullan,
Eastabrook y Biss, 1977). Mis colegas y yo llevamos a cabo un sondeo a estudiantes
de 46 escuelas de Ontario representativas de una variedad de entornos de grandes
ciudades, ciudades medias, áreas suburbanas y rurales. La información fue
recopilada a partir de unamuestra aleatoria de estudiantes que cursaban los grados
5o a 13° (las escuelas secundarias de Ontario llegaban hasta el grado 13° en aquella
época). Recogimos la información directamente en las aulas mediante un
cuestionario. La muestra original era de 3.972, de los cuales obtuvimos 3.593
respuestas, esto es un 90% de participación. Las preguntas incluían tanto formatos
tipo test como preguntasabiertas que pedían comentarios de los estudiantes.
Clasificamos las respuestas en tres niveles: educación primaria (cursos 5-6, o 5-8 en
algunas escuelas), primeros cursos de secundaria (cursos 7-9), y resto de cursos de
secundaria (cursos 9-13, o 10-13 en algunas escuelas). Las siguientes líneas
resumen nuestros descubrimientos principales:
1. Una minoría de los estudiantes piensa que el profesoradoentiende su punto
de vista y la proporción decrece con el nivel educativo: 41%, 33% y 25% en
primaria, inicio de secundaria y resto de secundaria, respectivamente.
2. Menos de una quinta parte de los estudiantes mencionó que el profesorado
les hubiera preguntado sus opiniones o ideas en referencia a qué y cómo en-

señar (19%, 16%, 13%), un resultado que hemos confirmado repetidamente
entrabajos posteriores en un gran número de clases de otras escuelas.
3. Los directores y vicedirectores no eran percibidos como responsables que
escucharan a los estudiantes o tuvieran en cuenta su opinión.
4. Una proporción substancial de estudiantes, y entre ella uno de cada dos
alumnos de educación secundaria, afirmaba que «la mayor parte de clases y
lecciones son aburridas» (29%, 26%, 50%).
Loscomentarios escritos en las preguntas abiertas completaban el sentido de
las respuestas tipo test. Unos 1.000 estudiantes (de un total de casi 3.600)
escribieron comentarios sobre la escuela. De éstos, aproximadamente un 30%
reflejaba actitudes positivas tales como:


Los maestros son simpáticos, (primaria)



Esta escuela está muy bien, (inicio de secundaria)



La escuela a la que voy está biencomo está. No necesita ningún cambio, (inicio
de secundaria)



Me gusta la escuela porque las técnicas, los métodos de enseñanza y las instalaciones son modernos. Es una escuela limpia y actualizada. Tendrían que
mantener la escuela tal y como está ahora, (secundaria)
El 70% de comentarios restante es indicativo de lo que catalogamos de

manera general como «el tema de la alienación»:


Creo quelas escuelas tendrían que hacer sentirse cómodos a los alumnos y no
tensos, (secundaria)



Tengo la sensación de que a los profesores les da igual lo que les pase a los
estudiantes mientras cobren su salario, (primaria)



Sé que la escuela es muy importante y que la necesito para llegar a alguna
parte. Pero estoy empezando a darme cuenta de que esta razón no es suficiente. No disfruto de laescuela en este momento. Es el último sitio donde
quiero estar. Si no fuera tan tímido supongo que podría expresar mis sentimientos a algún maestro, pero nunca he hablado con ninguno, ni siquiera sobre
las clases de repaso, (secundaria)



Sólo estoy en la escuela para poder ir a la universidad y ganar más dinero que si
la dejara ahora. No es que me guste especialmente la escuela, de hecho...