Fuerza Vital o Simples Maquinas

Fuerza Vital
o
Simples Maquinas


Durante los siglos XVII y XVIII coexistían dos concepciones antagónicas acerca de la vida. Una de ellas, formulada por la escuela mecanicista, sostenía que elcuerpo de los organismos trabaja esencialmente como una máquina; los brazos y las piernas se mueven como palancas, el corazón como una bomba, los pulmones como fuelle, y el estómago como un mortero.Estos modelos mecánicos simples eran de gran utilidad para la comprensión del funcionamiento del cuerpo animal. El filósofo francés Rene Descartes (1596-1650) fue un destacado defensor de este punto devista.
Sin embargo, muchos biólogos prominentes creían que los sistemas vivos son esencialmente diferentes de los sistemas no vivos y que los primeros se caracterizan por poseer un "espíritu vital"que los capacita para desempeñar actividades que sólo pueden llevar a cabo los organismos vivos. Esta concepción se conoce como vitalismo y a quienes la proponían, como vitalistas.
En el siglo XIX,el enfoque del debate acerca de las características distintivas de los sistemas vivos había cambiado. La discusión para entonces a centrarse en si la química de los organismos vivos está gobernada o nopor los mismos principios que la química experimental de laboratorio. Los vitalistas sostenían que las operaciones químicas llevadas a cabo por los tejidos vivos no podían desarrollarseexperimentalmente en el laboratorio y clasificaban a las reacciones en dos categorías: "químicas" y "vitales", según ocurrieran fuera o dentro de un organismo vivo, respectivamente.
En el siglo XIX, el principalexponente del vitalismo era el químico y biólogo francés Louis Pasteur (1822-1895), quien sostenía que los cambios que ocurrían cuando el jugo de fruta se transformaba en vino eran "vitales", de modoque podían ser llevados a cabo sólo por células vivas, las células de levadura. A pesar de los muchos


avances que se produjeron en la química, esta etapa de la controversia en el campo de la...