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DICIEMBRE 2011

SEBBM DIVULGACIÓN
ACÉRCATE A NUESTROS CIENTÍFICOS
Células dendríticas: unos macrófagos altamente
especializados
Ángel L. Corbí López
Centro de Investigaciones Biológicas, CSIC
Biografía
Angel Luis Corbí López
(Madrid, 1957) se licenció en
CC. Biológicas en la
Universidad Complutense de
Madrid, para posteriormente
doctorarse en la misma
universidad bajo la supervisión
del Dr. JoséCarreira
investigando la naturaleza de
los alérgenos de pólenes en
"Alergia e Inmunología Abelló".
Entre 1985 y 1990 desarrolló su
investigación posdoctoral en la
Harvard Medical School, donde
determinó la estructura primaria
de las integrinas que median la
migración leucocitaria. Tras 4
años en el Hospital de la
Princesa, se incorporó al CSIC
(1994), donde sus estudios se
enfocaron a laidentificación de
factores que controlan la
expresión de las integrinas
leucocitarias. Desde 2000
lidera el grupo de "Biología de
las células mieloides" en el
CIB. Sus intereses actuales se
centran en la disección
molecular y celular de la
iniciación y resolución de los
procesos inmunitarios e
inflamatorios comunes a
enfermedades como la artritis
reumatoide, la aterosclerosis y
el cáncer.

Resumen
Lareciente concesión del Premio Nobel de Medicina a los Drs. Beutler, Hoffmann y
Steinman ha atraído el foco de atención hacia unas células (dendríticas) cuya
versatilidad funcional y agitado "ciclo vital" les permite controlar la generación de
las respuestas inmunitarias, convirtiéndolas en excelentes dianas celulares para la
re-educación del sistema inmunitario en situaciones patológicas como lainfección
por HIV y el cáncer.
Summary
The recent Nobel Prize award to Drs. Bruce Beutler, Jules Hoffmann and Ralph
Steinman has brought the general attention to a cell type (dendritic cells) whose
functional versatility and busy "life cycle" allow them to control the generation of
immune responses and make them ideal cellular targets for manipulation of the
immune system in pathologies as diverse asHIV infection and cancer.
http://www.sebbm.es/
HEMEROTECA:
http://www.sebbm.es/ES/divulgacion-ciencia-para-todos_10/acercate-a-nuestros-cientificos_107

En 1974, Ralph Steinman descubrió un tipo celular cuya morfología le llevó a
denominarlas como "células dendríticas" por poseer numerosas prolongaciones de su
citoplasma (1). Steinman demostró que dichas células, inicialmente localizadas en tejidosexpuestos al medio ambiente externo (piel y otros epitelios), eran capaces de promover
respuestas inmunes frente a sustancias extrañas, lo que avaló su papel esencial en la
generación de la respuesta inmunitaria. Sus trabajos, combinados con la identificación
de receptores celulares que detectan estructuras típicas de microorganismos
patogénicos (denominados Receptores de Patrones MolecularesAsociados a patógenos
o PAMP), a la que contribuyeron los Drs. Beutler y Hoffmann, indujeron una auténtica
avalancha de estudios que han permitido establecer que las células dendríticas son las
responsables de determinar si un organismo genera, o no, respuestas inmunitarias frente
a un microorganismo, así como el tipo de inmunidad a desencadenar (2). Una
consecuencia inmediata del relevante papelfisiológico de las células dendríticas ha sido
su priorización como diana celular para el desarrollo de estrategias de manipulación de
la respuesta inmunitaria.
Pero, ¿cuál es la particularidad que tienen las células dendríticas que las hace tan
atractivas como agentes terapéuticos?
Aunque es un tema controvertido, las células dendríticas pueden considerarse como un
tipo de macrófagos muyespecializados (3,4). Como éstos, las células dendríticas están
dotadas de un gran arsenal de receptores (Receptores de PAMP) para la detección de
agentes patogénicos exógenos (virus, bacterias, hongos...), así como de alteraciones en
metabolitos endógenos (ácido úrico, por ejemplo). Pero mientras los macrófagos actúan
de manera inmediata frente a estas alteraciones de la homeostasis tisular eliminando el...