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In: Andrés, P. y Rodríguez, R. (Eds)
2008. Evaluación y prevención de riesgos Ambientales en Centroamérica
ISBN: ISBN: 978-84-96742-37-6. Documenta Universitaria. Girona (España)

CAPÍTULO 6
RECURSOS NATURALES: APROVECHAMIENTO
SUSTENTABLE DE RECURSOS TERRESTRES Y ACUÁTICOS
Topiltzin Contreras-MacBeath

6.0 Introducción
Vivimos en una época trascendental de la historia de la humanidad,en la que
hemos logrado significativos avances científicos y tecnológicos que han permitido
a algunos tener mejores condiciones de vida pero, desafortunadamente, son solo
unos pocos quienes se han beneficiado del talento y de la abundancia de recursos
que en algún momento existieron en el planeta. Kofi Annan, ex Secretario General
de la Organización de Naciones Unidas, ha mencionado que lacomunidad
humana ha alcanzado un punto en el que se enfrenta a una serie de decisiones
que determinarán el futuro de la calidad de nuestras vidas, así como del estado
del ambiente global para las generaciones presentes y futuras. Una posibilidad es
que, al fin, establezcamos un camino hacia una relación armónica con nuestro
entorno mediante el desarrollo sustentable. Pero es muy posible,también, que
decidamos sobre un camino mucho menos iluminado, que nos lleve a acabar
con el capital natural del planeta, limitando enormemente las posibilidades de
nuestros descendientes (GEF 2002). Sin embargo, eventos internacionales como
la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable, celebrada en Johannesburgo
(Sudáfrica) en el 2002, donde se contó con la presencia de líderes de la mayoría
delos países y donde se establecieron metas específicas de desarrollo, así como
un plan de acción, al menos nos da una luz sobre la existencia de un futuro
alternativo posible, en el que cambiemos nuestra relación actual con el resto de
las especies con las que compartimos el planeta.
En este capítulo, se analiza precisamente la importancia que tienen los recursos
bióticos para el hombre, susituación en la región mesoamericana y algunas
medidas de impacto al nivel global, así como generalidades relacionadas con el
desarrollo sustentable.

6.1 Recursos Naturales
Para poder entender el riesgo que representa un inadecuado o insostenible uso
de los recursos naturales, sin duda debemos empezar por la caracterización y
definición de lo que estos son. En este sentido, la definición mássimple de

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recurso natural es, además, la más adecuada y se refiere a “todo aquello que
obtenemos de la naturaleza”.
De acuerdo con esta definición, entonces no se trata de las fuentes de energía
o de los elementos que se encuentran en la naturaleza (recursos potenciales),
sino solo de aquellos que estamos en disposición de aprovechar por cuestionestecnológicas e inclusive culturales. Un ejemplo de lo anterior se relaciona con
los cambios en la principal fuente de energía a lo largo de la historia de la
humanidad: el fuego en la prehistoria, el carbón durante la revolución industrial
y los derivados del petróleo en nuestra generación, con un creciente desarrollo
de la energía atómica. Todas estas fuentes de energía estuvieron disponiblesal mismo tiempo, pero se hubo de desarrollar la tecnología para su extracción
y transformación y así aprovecharlas. Se espera además que, en el futuro,
predominen fuentes de energía que han existido mucho tiempo antes que las
anteriores, como son la energía solar, las mareas, los vientos y las escorrentías.
Desde el punto de vista cultural, podemos citar el caso de la entomofagia o
consumo delos insectos, algo común en algunas regiones del planeta, pero muy
mal visto en muchas otras. En México por ejemplo, se ha encontrado que se
consumen al menos 57 especies de insectos, que incluyen chapulines (ortópteros),
escarabajos (coleópteros), hormigas y avispas (himenópteros), cigarras
(hemípteros), moscas y mosquitos (dípteros), chinches (hemípteros), piojos
(phthirápteros),...